TOPIX INDEX 
De rivieren van Nepal, die uit de Himalaya stromen, hebben het potentieel om ongeveer 42.000 MW elektriciteit op te wekken, maar door een gebrek aan technische knowhow en fondsen produceert het land, dat ingeklemd ligt tussen China en India, nu minder dan 3.000 MW.
India, dat een kortetermijnovereenkomst voor de handel in elektriciteit heeft met Nepal, investeert miljarden dollars in infrastructuur, waaronder waterkrachtcentrales, omdat New Delhi zijn invloed wil vergroten bij zijn kleinere buren, waar China ook steeds actiever wordt.
De Indiase premier Narendra Modi en zijn Nepalese ambtgenoot Pushpa Kamal Dahal zijn vorig jaar een langetermijnovereenkomst voor de handel in elektriciteit overeengekomen, die volgens functionarissen de sleutel zou zijn tot het aantrekken van investeringen in Nepal's hydro-elektrische sector.
Prem Rai, een woordvoerder van het Nepalese ministerie van Buitenlandse Zaken, vertelde aan verslaggevers dat de nieuwe overeenkomst één van de vier overeenkomsten was die op donderdag tijdens een bijeenkomst van de Gemengde Commissie Nepal-India in Kathmandu werden geformaliseerd.
"Dit is een mijlpaal voor het aantrekken van investeringen voor de ontwikkeling van onze hydrosector," zei Suresh Bahadur Bhattarai, een woordvoerder van het staatsbedrijf Nepal Electricity Authority.
"Maar we moeten onze wetten bijwerken en lijnministeries en andere agentschappen coördineren om het werk op tijd af te krijgen," vertelde Bhattarai aan Reuters.
De vergadering van de Gemengde Commissie werd bijgewoond door de Indiase minister van Buitenlandse Zaken Subrahmanyam Jaishankar en zijn Nepalese ambtgenoot N.P. Saud.
Indiase bedrijven bevinden zich in verschillende stadia van de bouw van, of onderhandelingen met de Nepalese overheid over de bouw van, energiecentrales die in totaal 8.250 MW zouden kunnen produceren en miljarden dollars zouden kunnen aantrekken, aldus functionarissen.
Nepal hoopt overtollige energie naar India te exporteren en het enorme handelstekort met het zuidelijke buurland te verkleinen, zeiden ze. (Verslag van Gopal Sharma Bewerkt door Shilpa Jamkhandikar en Mark Potter)
