De jaarlijkse moesson van India bedekte zondag het hele land, zes dagen vroeger dan normaal, zei het door de staat gerunde weerbureau, maar het neerslagtotaal ligt tot nu toe 10% onder het gemiddelde dit seizoen.

De moesson, de levensader van de Indiase economie van $3 biljoen, levert het broodnodige water aan boerderijen en vult reservoirs en waterhoudende grondlagen aan. Het brengt ook verlichting van de ergste zomerhitte.

In een normaal jaar overspoelt de moesson gewoonlijk de deelstaat Kerala, aan de zuidwestkust van India, vanaf ongeveer 1 juni en trekt dan noordwaarts om tegen 8 juli het hele land te bedekken.

Dit jaar kwam de moesson op 8 juni aan op de kust van het zuiden van de deelstaat Kerala, meer dan een week later dan normaal, en de voortgang werd later vertraagd door de zware cycloon Biparjoy.

De moesson heeft deze week echter snel vooruitgang geboekt en heeft nu het hele land bedekt, aldus het Indiase Meteorologische Departement (IMD).

India kreeg in juni 10% minder neerslag dan normaal, maar sommige staten kregen maar liefst 60% minder neerslag dan normaal.

Maar India zal waarschijnlijk een gemiddelde hoeveelheid regen ontvangen in juli, ondanks de waarschijnlijke opkomst van het El Nino weerpatroon, zei de IMD vrijdag.

Overvloedige moessonregens in juli zouden de bezorgdheid over de opbrengst van de zomergewassen wegnemen en zouden hogere inkomens beloven op het platteland, waar de meeste Indiërs wonen. Omdat bijna de helft van de landbouwgrond in het land niet wordt geïrrigeerd, zijn Indiase boeren afhankelijk van de moesson. (Verslaggeving door Rajendra Jadhav; Redactie door Elaine Hardcastle)