De Verenigde Staten hebben sancties opgelegd aan de grote Russische koperproducent Ural Mining And Metallurgical Company (UMMC) als maatregel om "de inkomsten van Rusland uit de metaal- en mijnbouwsector te verminderen", aldus het ministerie van Financiën en het ministerie van Buitenlandse Zaken op donderdag.

Washington heeft, samen met westerse bondgenoten, sancties opgelegd aan honderden Russische bedrijven en personen sinds Moskou in 2022 Oekraïne binnenviel. Op donderdag werden bijna 120 personen en entiteiten aan de lijst toegevoegd.

UMMC reageerde niet op een verzoek van Reuters om commentaar. De deadline voor het stopzetten van transacties met UMMC is door de Verenigde Staten vastgesteld op 18 oktober.

UMMC heeft zijn koperproductie de afgelopen jaren niet bekendgemaakt. Vanaf 2020 produceerde het ongeveer 40% van het Russische koper, wat in grote lijnen overeenkomt met zijn branchegenoot Nornickel, die tot nu toe niet het doelwit is geweest van de westerse sancties.

De London Metal Exchange (LME), 's werelds grootste en oudste metaalforum, beperkte nieuwe koperleveringen van UMMC nadat Groot-Brittannië in 2022 sancties oplegde aan haar meerderheidsaandeelhouder.

Sinds oktober kon koper dat door UMMC was geproduceerd, alleen worden geleverd aan opslagplaatsen die bij de LME waren geregistreerd als de eigenaar aan de beurs kon bewijzen dat het geen schending van de sancties vormde.

Vanaf juni, toen de kopervoorraden in de LME-geregistreerde opslagplaatsen op grote schaal werden geannuleerd, steeg het aandeel van koper uit Rusland in de beschikbare voorraden van 33% in mei naar 66%.

De werkelijke hoeveelheid koper van Russische makelij in de voorraden daalde vorige maand echter van 29.600 in mei naar 22.750 metrische ton, en de totale beschikbare voorraden zijn sindsdien gestegen. < MCUSTX-TOTAL> (Verslaggeving door Polina Devitt; Bewerking door Leslie Adler)