Al 2.700 vrachtwagens met ongeveer 89.000 ton koper zitten vast in Kolwezi, aldus twee van de bronnen.

De staking zou de wereldwijde aanvoer van koper, dat nodig is voor energieopwekking en de bouw, en kobalt, dat gebruikt wordt in oplaadbare batterijen voor elektrische voertuigen, kunnen beperken. Beide materialen zijn cruciaal voor de energietransitie.

Uit een onderzoek van Reuters van deze maand bleek dat er dit jaar een klein overschot op de kopermarkt zou zijn van ongeveer 112.000 ton, wat een tekort zou kunnen worden als de staking aanhoudt.

De DRC is de op twee na grootste koperproducent ter wereld en was vorig jaar goed voor 10,4% van de 22 miljoen ton aan gemijnd koper wereldwijd, volgens de International Copper Study Group. Het land is ook de grootste kobaltproducent ter wereld.

Vrachtwagenchauffeurs, die mineralen van Kolwezi naar Zambia vervoeren en vervolgens naar kusthavens voor vervoer per schip naar consumerende landen, zoals China, hebben geëist dat logistieke bedrijven een extra risicotoeslag van $700 per rit betalen, aldus de bronnen.

De staking heeft ervoor gezorgd dat materiaal van grote leveranciers, waaronder de gigantische mijn Kamoa Kakula van Ivanhoe Mines, Tenke Fungurume van CMOC, Kamoto van Glencore en Mashamba West van Sicomines, Congo niet kon verlaten.

Glencore weigerde commentaar te geven. CMOC, Ivanhoe en Sicomines reageerden niet op verzoeken om commentaar.

"De vrachtwagenchauffeurs willen een stimulans om in Congo te werken, ze willen een gevarentoeslag bovenop hun huidige salaris," zei Hippy Tjivikua, chief executive van de Walvis Bay Corridor Group.

"Het heeft invloed op de meeste aanvoerroutes. Ik kan niet zeggen dat de lading volledig geblokkeerd is, maar de meeste mijnen kunnen geen ladingen lossen of ophalen."

De gevarentoeslag is een betaling voor het risico dat de vrachtwagens beroofd worden van waardevolle koper- en kobaltmaterialen.

Het Centraal-Afrikaanse land leverde vorig jaar 76% of 141.500 ton kobalt aan de wereld, aldus mijnbouw- en metaalbedrijf Darton Commodities.