De koperprijzen zijn de afgelopen maanden binnen een bandbreedte gebleven, na een daling in januari van het hoogste punt in meer dan zeven maanden en een opleving in mei van een daling tot onder $8.000 per ton.

Het positieve sentiment over de post-pandemische heropening van China stuwde de winsten aan het begin van het jaar, maar beleggers dumpten de industriële metalen later na de lauwe economische vooruitgang van 's werelds op één na grootste economie.

"Koper stevent af op een zachte periode nu de mijnvoorraden toenemen. De Chinese vraag is nog niet sterk genoeg om te voorkomen dat de prijzen terugvallen," zei Dan Smith, hoofd onderzoek bij Amalgamated Metal Trading.

In de eerste vijf maanden van het jaar had de wereldmarkt een overschot van 287.000 ton, na een tekort van 74.000 ton in dezelfde periode vorig jaar, aldus de International Copper Study Group.

Het contract voor contant koper op de London Metal Exchange (LME) zal in het vierde kwartaal naar verwachting gemiddeld $8.450 per ton opleveren, zo bleek uit een mediane prognose van 26 analisten.

Dat is 7% lager dan de voorspelling in de vorige kwartaalpeiling en 1,5% lager dan de slotkoers van woensdag van $8.577,25.

Analisten voorspellen dit jaar een koperoverschot van 111.000 ton, waarbij het overaanbod volgend jaar zal oplopen tot 188.000 ton.

ALUMINIUM STIJGT IN YUNNAN

De aluminiumprijzen werden aan het begin van het jaar gesteund door productieverlagingen in de zuidwestelijke provincie Yunnan in China, nadat de verminderde waterkrachtcapaciteit het gebruik van elektriciteit aan banden legde, waardoor de prijzen in januari naar een piek in zeven maanden stegen.

De stroombeperkingen zijn nu echter versoepeld en smelterijen in Yunnan zijn begonnen met het opvoeren van de productie, vertelde een analist die de regio bezocht deze maand aan Reuters.

"Het hervatten van de productie in de provincie Yunnan tijdens deze zomer zal de aluminiumprijs zeker onder druk zetten," zei onafhankelijk analist Goran Djukanovic.

LME contant aluminium zal naar verwachting gemiddeld $2.308 per ton bedragen in het vierde kwartaal, een daling van 8% ten opzichte van de voorspelling in de vorige peiling.

Analisten verwachten dit jaar een tekort op de markt van 191.750 ton, dat zal dalen tot 66.000 ton in 2024.

NIKKEL VAN HOGERE KWALITEIT

De nikkelprijzen hebben dit jaar de zwaarste verliezen geleden van alle LME-metalen, met een daling van 27%, voornamelijk als gevolg van de stijgende productie in topproducent Indonesië.

Het Aziatische land produceert voornamelijk nikkelpigmentijzer (NPI), dat een lager nikkelgehalte heeft dan geraffineerd nikkel, maar Chinese bedrijven in Indonesië bouwen NPI-ovens om om hoogwaardiger metaal te produceren.

"Tegen de achtergrond van een aanhoudend robuuste Indonesische productie, die zich tot op zekere hoogte ook zou moeten vertalen in een hoger nikkelaanbod van klasse 1, zien wij een neerwaarts potentieel voor de nikkelprijs," zegt Thu Lan Nguyen bij Commerzbank.

Nikkel wordt voornamelijk gebruikt in roestvrij staal, maar het grootste groeigebied van het metaal is dat van batterijen voor elektrische voertuigen.

Analisten verwachten dat de LME cash nikkelprijzen gemiddeld $20.000 per ton zullen bedragen in het vierde kwartaal, een daling van 11% ten opzichte van de vorige peiling.

Ze verwachten dat de wereldwijde nikkelmarkt dit jaar een overschot van 199.000 ton zal vertonen en in 2024 een overschot van 150.000 ton.