LANDSBERG (dpa-AFX) - Na een sterk jaar mikt leverancier van grootkeukenapparatuur Rational op verdere groei met een aanhoudend hoge winstgevendheid. De verkoopvolumes en omzet zullen in 2024 naar verwachting met een percentage van midden tot hoge enkele cijfers stijgen ten opzichte van het voorgaande jaar, zo maakte het bedrijf woensdag bekend bij de presentatie van de gedetailleerde cijfers over het afgelopen jaar in Landsberg. Het concern, dat verwacht in juni terug te keren naar de MDax, is daarmee iets optimistischer dan de experts die door Bloomberg zijn ondervraagd. Gemiddeld voorspellen zij een stijging van iets minder dan vijf procent. De aandelen van Rational stegen aanzienlijk.

De aandelen wonnen 's ochtends ruim acht procent tot 841 euro. Ze hadden begin 2022 voor het laatst meer gekost. Toen was hun neerwaartse trend weer versneld na het bereiken van een recordhoogte van meer dan 1.000 euro in de zomer van 2021. De prijsdaling stopte pas in de herfst van 2022 bij ongeveer 400 euro, en sindsdien is de trend stijgend.

Wat betreft de marge gemeten naar winst voor rente en belastingen (EBIT), verwacht CEO Peter Stadelmann van de Groep een cijfer in de buurt van het resultaat van 2023. Het feit dat de grondstof- en logistieke kosten genormaliseerd zijn, speelt in het voordeel van de Groep. Hierdoor kan Rational blijven investeren in strategische projecten, de uitbreiding van de verkoopstructuur stimuleren en de winstgevendheid op het recente hoge niveau houden.

De leverancier van commerciële keukens ziet in 2024 meer business momentum dan verwacht, schreef analist Sebastian Kuenne van de Canadese bank RBC in een eerste beoordeling. De doelstelling voor de bedrijfswinst ligt iets boven de marktverwachtingen. Niet alle analisten hebben echter hun schattingen aangepast na de voorlopige cijfers, wat betekent dat de consensus waarschijnlijk onjuist is. Na de verrassend sterke omzetstijging in 2023 en de daarmee gepaard gaande verbetering van de operationele winstmarge heeft de leverancier van kantinekeukens veel vertrouwen in het lopende jaar, merkte analist Peter Rothenaicher van Baader Bank op.

Vorig jaar steeg de omzet met een tiende tot net onder de 1,13 miljard euro, zoals sinds januari bekend is. De winst voor rente en belastingen (EBIT) steeg met 17 procent tot 277 miljoen euro. De marge steeg met 1,4 procentpunt tot 24,6 procent. Woensdag werd ook bekend dat de nettowinst met 16 procent steeg tot een kleine 216 miljoen euro.

Het reguliere dividend wordt met 2,50 euro verhoogd naar 13,50 euro per aandeel. Dat is iets minder dan analisten gemiddeld hadden verwacht. Voor 2022 had Rational net als vorig jaar naast de reguliere uitkering een speciaal dividend van 2,50 euro per aandeel uitgekeerd. Met het speciale dividend had Rational de dividendverlaging als gevolg van de coronaviruscrisis gedeeltelijk gecompenseerd - een dergelijke verlaging was er het afgelopen jaar niet, wat betekent dat de totale dividenduitkering stabiel blijft.

De belangrijkste begunstigde van het dividend is de familie van de in 2017 overleden oprichter van het bedrijf, Siegfried Meister, die ongeveer de helft van de aandelen in het bedrijf bezit, dat op de beurs gewaardeerd wordt op ongeveer 9,6 miljard euro.

Zelfs als we de aandelen van grote aandeelhouders, zoals die van de oprichtersfamilie Meister, buiten beschouwing laten, heeft het bedrijf een free float marktkapitalisatie van ruim 4 miljard euro. Dit is eigenlijk ruim voldoende voor een plaats in de index van middelgrote aandelen, de MDax. Rational moest echter half maart de MDax verlaten omdat het niet voldeed aan een criterium van de Duitse Corporate Governance Code, de aanbevelingen voor goed ondernemingsbestuur. Met name de zittingstermijn van de voorzitter van de Auditcommissie in de Raad van Commissarissen, Hans Maerz, was de reden voor de uitsluiting volgens de regels van de Duitse beurs.

Rational zou echter snel moeten terugkeren in de MDax. Al voor de uitsluiting uit de index was gepland dat Maerz na twaalf succesvolle jaren geen kandidaat meer zou zijn voor de Raad van Commissarissen op de Algemene Vergadering van Aandeelhouders op 8 mei 2024./mis/zb/mne/ngu