De Britse FTSE 100 daalde donderdag over de hele linie, nadat zwakke Chinese cijfers de wind uit de zeilen namen bij de aan China blootgestelde financiële bedrijven, terwijl een steviger pond ook een schaduwzijde vormde voor de exporteurzware index.

De blue-chip FTSE 100 daalde 0,3%, terwijl de meer op het binnenland gerichte FTSE 250 mid-cap index 0,8% verloor.

Uit douanegegevens van China bleek dat de export in november met 0,5% j-o-j is gestegen. De import daalde met 0,6%, waarmee de prognoses voor een stijging met 3,3% de grond in werden geboord en de sprong van vorige maand met 3% werd omgebogen.

De op Azië gerichte kredietverstrekker HSBC verloor 0,7%, terwijl verzekeraar Prudential met 1,4% daalde.

Luxeretailer Burberry daalde 1,8% nadat Deutsche Bank haar koersdoel voor het aandeel verlaagde, waardoor de sector persoonlijke goederen met 1,7% daalde.

"China-gevoelige aandelen zoals Burberry en Prudential handelen ook dicht bij de onderkant van de Britse blue chip index nadat belangrijke Chinese handelscijfers wezen op een zwakke binnenlandse vraag vanuit 's werelds op één na grootste economie," zei Victoria Scholar, hoofd beleggingen bij interactive investor.

Daarentegen stegen defensieve sectoren zoals nutsbedrijven en dranken met respectievelijk 0,6% en 0,1%.

Het pond was marginaal hoger ten opzichte van de dollar na een daling in de afgelopen drie sessies. De rente op Britse staatsobligaties was ook hoger, in lijn met hun wereldwijde tegenhangers.

Ondertussen zei hypotheekverstrekker Halifax dat de Britse huizenprijzen in november met 0,5% zijn gestegen, de tweede maandelijkse stijging op rij.

De aandacht van beleggers verschuift nu naar de wekelijkse Amerikaanse cijfers over de werkloosheidsclaims, die later op de dag verschijnen, voorafgaand aan het uitgebreidere non-farm payroll report van november, dat vrijdag wordt verwacht.

Bij de individuele aandelen daalde DS Smith met 0,8%, nadat de kartonproducent aankondigde dat CEO Miles Roberts met pensioen gaat en de halfjaarwinst voor belastingen met 15% daalde.

International Consolidated Airlines Group (ICAG) daalde 3,5% nadat J.P. Morgan het aandeel van de eigenaar van British Airways verlaagde van "neutral" naar "underweight".