(nieuw: Verdere details, verklaringen en analisten opinie en aandelenkoers)

BONN (dpa-AFX) - Het logistieke concern DHL sluit een verdere winstdaling voor 2024 niet uit. Een breed economisch herstel is nog ver weg, zo maakte het bedrijf woensdag in Bonn bekend. Pas in de tweede helft van het decennium verwacht CEO Tobias Meyer in het gunstigste geval een resultaat in de buurt van het recordniveau van 2022. Ondanks een verrassend sterke winstdaling vorig jaar krijgen aandeelhouders een stabiel dividend. Meyer wil ook het aandeleninkoopprogramma verlengen en uitbreiden. Het aandeel DHL daalde fors na het nieuws.

Het aandeel was de grootste verliezer op de DAX met een daling van bijna zeven procent tot 38,83 euro. Sinds de jaarwisseling zijn de koersverliezen opgelopen tot meer dan 13 procent. De laatste keer dat de koers zo laag stond was in november.

Op dat moment had de Groep zijn operationele winstdoelstellingen voor 2023 en 2025 verlaagd. In de conference call met analisten was het management echter nog steeds bemoedigend over het laatste kwartaal en hield het vooruitzicht dat de verlaagde prognoses met name te danken waren aan het slechts licht vertraagde economische herstel.

Tot nu toe is er echter nog geen verbetering opgetreden en in plaats daarvan blijven bedrijven hun voorraden afbouwen vanwege de zwakke economie. Pas als hier een einde aan komt, zullen de transportvolumes tussen bedrijven weer groeien - en de activiteiten bij DHL verbeteren.

Voor 2026 verwacht CEO Meyer van DHL een bedrijfsresultaat voor rente en belastingen (EBIT) van 7,5 tot 8,5 miljard euro. Analisten hadden gemiddeld slechts de onderkant van deze marge verwacht. In het beste geval zou het concern in 2022 zijn recordresultaat van ruim 8,4 miljard overtreffen.

Op dit moment verloopt het herstel van de wereldhandel echter nog traag. "Grote onzekerheidsfactoren zoals de volatiliteit van de vraag en geopolitieke crises zullen ons ook in 2024 parten blijven spelen", aldus Meyer. Hij verwacht nog steeds geen brede economische opleving in de eerste helft van het jaar, maar eerder een verdere daling van de transportvolumes in sommige gevallen.

Voor de tweede helft van het jaar verwacht Meyer dat het wereldwijde economische momentum positiever zal zijn dan in het voorgaande jaar. Verwacht wordt dat het bedrijfsresultaat in 2024 in zijn geheel 6 tot 6,6 miljard euro zal bedragen. DHL zou dus alleen in de bovenste helft van de bandbreedte beter presteren dan vorig jaar.

Vorig jaar daalde de winst van DHL nog sterker dan verwacht. Het overschot kelderde met bijna een derde tot net onder de 3,7 miljard euro. In de dagelijkse activiteiten verdiende het bedrijf uit Bonn een goede 6,3 miljard euro voor rente en belastingen, ongeveer een kwart minder dan in het recordjaar 2022. Analisten hadden gemiddeld meer dan 6,4 miljard euro verwacht. Desondanks is Swiss Post van plan om een stabiel dividend van 1,85 euro per aandeel uit te keren.

Gecorrigeerd voor eenmalige effecten ligt het bedrijfsresultaat nog duidelijker onder de gemiddelde marktverwachting, merkte sectorexpert Samuel Bland van de Amerikaanse bank JPMorgan op. De eenmalige effecten omvatten kosten voor het programma voor vervroegde uittreding in de binnenlandse post- en pakketactiviteiten, evenals inkomsten uit de nu volledig geconsolideerde activiteiten in de Verenigde Arabische Emiraten.

Bland schreef in zijn eerste reactie op de cijfers dat het bedrijf uit Bonn op alle gebieden zwak had gepresteerd. Zijn collega's van de Amerikaanse analisten Bernstein Research wezen op een zwak laatste kwartaal in de activiteiten met hoge marges en tijdkritische zendingen. Deze was vorig jaar opnieuw goed voor ongeveer de helft van het bedrijfsresultaat van de Groep.

In dit verband meldde CFO Melanie Kreis tijdens een conference call met analisten dat een onevenwicht in de handelsstromen de winstgevendheid van het express netwerk in het vierde kwartaal had aangetast. DHL moest dure transportcapaciteit inkopen bij derden om te kunnen voldoen aan de grote vraag naar tijdkritische zendingen vanuit Azië. Tegelijkertijd was de bezettingsgraad op de Aziatische thuismarkt en de belangrijke Europese markt zwak.

In het algemeen was het klassieke piekseizoen aan het einde van het jaar zeker merkbaar in de eindklantenbusiness, meldde het management. Een verbetering in het segment van de zakelijke klanten laat echter nog op zich wachten. En ook in het nieuwe jaar is tot nu toe nog geen significant herstel van de verzendvolumes waargenomen.

Op woensdag maakte de directie ook een einde aan de speculaties die de afgelopen maanden waren ontstaan over de overname van Schenker, dochteronderneming van Deutsche Bahn. Het bedrijf uit Bonn zal zijn hoed niet in de ring gooien. "Het Schenker-huwelijk lijkt rond, maar wij zijn niet de echtgenoot", vertelde CEO Meyer woensdagochtend aan tv-zender CNBC.

Voor DHL blijft de focus gericht op overnames die het bedrijf strategisch kunnen aanvullen, zei hij tijdens de presentatie voor de analistenconferentie. Daarom is er bewust voor gekozen om niet deel te nemen aan het Schenker-overnameproces. In dit verband verwees analist Patrick Creuset van Goldman Sachs ook naar verklaringen van het management van het concern dat er slechts een beperkt budget is voor aanvullende overnames./lew/mis/jha/