De angst voor een escalatie van het conflict tussen Israël en Iran heeft beleggers op de Europese aandelenmarkten de stuipen op het lijf gejaagd.

De Dax verloor 1,2 procent tot 17.626 punten aan het einde van de week, terwijl de EuroSToxx50 met 1,1 procent daalde. De Aziatische aandelenmarkten daalden ook. De situatie in het Midden-Oosten houdt de markten in spanning, zei Thomas Altmann van QC Partners. "De angst voor verdere escalatie en in feite voor een eindeloze spiraal van geweld en vergelding is enorm." Volgens de staatsmedia heeft Iran vrijdagavond een luchtaanval in het centrum van het land afgeslagen en drie drones neergeschoten. Insiders spraken van een aanval van Israël op de Islamitische Republiek.

Een hooggeplaatste Iraanse vertegenwoordiger vertelde het persbureau Reuters echter dat een buitenlandse oorsprong van het incident niet bevestigd was. Er zijn geen onmiddellijke vergeldingsmaatregelen gepland. Israëlische actie werd al dagen verwacht nadat Iran het land afgelopen weekend voor het eerst rechtstreeks aanviel met honderden drones en raketten, die bijna allemaal werden onderschept.

olieprijs schiet flink omhoog

De grote nervositeit met het oog op de onduidelijke politieke situatie in het Midden-Oosten was ook merkbaar op de grondstoffenmarkt. Noordzeeolie Brent en Amerikaanse olie WTI stegen kortstondig in prijs met meer dan vier procent tot respectievelijk 90,75 en 86,28 dollar per vat. Beleggers vrezen dat een verdere escalatie in het Midden-Oosten de olietoevoer kan verstoren en de prijzen verder kan doen stijgen. In het geval van een vuurzee in de regio zal de olieprijs waarschijnlijk dienen als barometer voor hoe het monetaire beleid zich in de toekomst zal ontwikkelen vanwege hogere inflatierisico's en dus ook voor de financiële markten, zei Jürgen Molnar van RoboMarkets.

In de eerste drie maanden van het jaar had de hoop op aanstaande renteverlagingen in met name de VS en de eurozone de aandelenmarkten omhoog gestuwd. Velen betwijfelen nu echter of de langverwachte ommekeer in de rentetarieven er snel zal komen, althans bij de Amerikaanse Federal Reserve. Met het oog op de harde inflatie in de VS sloot monetaire waakhond Raphael Bostic onlangs zelfs een renteverhoging uit. Molnar waarschuwde dat de giftige combinatie van rente- en oorlogsangst uiteindelijk de correctie op de aandelenmarkt, die er nu nog helemaal gezond uitziet, in een trendbreuk zou kunnen veranderen. De DAX is sinds begin april al met ongeveer vier procent gedaald.

SARTORIUS AANDELEN BLIJVEN DALEN

Van de individuele aandelen zette Sartorius zijn neerwaartse glijvlucht voort met een verlies van 3,6 procent in de Dax. Ze hadden donderdag al meer dan 15 procent verloren na teleurstellende kwartaalcijfers. Op de Parijse beurs leidde de verrassend sterke omzetstijging bij L'Oreal in het eerste kwartaal tot optimisme in de sector. De aandelen van het Franse cosmeticaconcern stegen op het hoogtepunt met meer dan zes procent. De aandelen van cosmeticafabrikant Beiersdorf, die vrijdag ex-dividend werden verhandeld, behoorden tot de weinige winnaars op de DAX met een winst van 0,6 procent.

Aan het einde van de week spraken Bitcoin-beleggers over de zogenaamde halvering. Dit is "een van de grootste gebeurtenissen in de cryptosector dit jaar", zei Chris Gannatti van vermogensbeheerder WisdomTree, die op de beurs verhandelde Bitcoin-fondsen verkoopt. Voor cryptoliefhebbers maakt deze gebeurtenis, die ongeveer om de vier jaar plaatsvindt, een felbegeerd goed schaarser en verhoogt het zo zijn waarde. Critici daarentegen beschrijven het als een eenvoudige technische verandering die door speculanten wordt gehypet om de prijzen op korte termijn op te drijven. Een paar uur voor de verwachte halvering handelde 's werelds grootste cybervaluta vrijdagmiddag 1,5 procent hoger op 64.459 USD. Angst voor een escalatie in het Midden-Oosten had ervoor gezorgd dat Bitcoin vannacht kortstondig onder de psychologisch belangrijke grens van USD 60.000 dook.

(Verslag door: Daniela Pegna, Bijstand: Anika Ross; Bewerkt door Hans Busemann; Voor vragen kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten)).