De sterke winstgroei voor het derde kwartaal zal worden aangedreven door een drukke zomer en een sterke vraag die voor de rest van het jaar wordt verwacht, zelfs als de inflatie hoog blijft en de brandstofprijzen stijgen, zeggen analisten.
"De Atlantische Oceaan is erg sterk geweest, met name .... Intra-Europese reizen hebben het erg goed gedaan," zei luchtvaartanalist James Halstead, eraan toevoegend dat de ticketprijzen hoog kunnen blijven door de beperkte vliegtuigen.
"Je hebt een druk op de capaciteit op hetzelfde moment als een sterke onderliggende vraag."
Het Britse easyJet zei eerder deze maand dat het zijn winst meer dan wilde verdubbelen en zijn vloot wilde uitbreiden, ook al zouden de brandstofprijzen hogere ticketprijzen kunnen betekenen.
Maar de toegenomen geopolitieke instabiliteit na de aanvallen van de Palestijnse groep Hamas in Israël op 7 oktober, die hebben geleid tot geannuleerde vluchten, hogere olieprijzen en zorgen over het consumentenvertrouwen in Europa, zouden de vooruitzichten van de luchtvaartmaatschappijen kunnen drukken.
Voor het derde kwartaal zal Air France-KLM naar verwachting een bedrijfsresultaat van 1,37 miljard euro ($1,45 miljard) rapporteren, een stijging van 33% ten opzichte van vorig jaar, volgens een door het bedrijf verschafte consensus. De inkomsten zullen naar verwachting met 7% stijgen tot 8,7 miljard.
De bedrijfsresultaten vóór bijzondere posten van IAG worden geschat op 1,55 miljard euro, een stijging van 28% ten opzichte van een jaar geleden, terwijl Lufthansa naar verwachting een aangepaste winst vóór rente en belastingen van 1,4 miljard euro zal rapporteren, een stijging van 24%, terwijl de omzet naar verwachting met 8% zal stijgen tot 10,84 miljard, volgens de door de bedrijven verstrekte consensuscijfers.
Air France en IAG rapporteren vrijdag en Lufthansa op 2 november.
Brent ruwe olie bereikte bijna $94 per vat kort na de Hamas-aanval. Sindsdien is de prijs gedaald tot ongeveer $88.
De spotprijzen voor Noordwest-Europese vliegtuigbrandstof < JET-C-NWE> bedroegen woensdag $957 per ton, een stijging van 5% ten opzichte van vóór de aanval. Dat is minder dan een recordhoogte van $1.471 in juni 2022 na de Russische invasie in Oekraïne.
JET BRANDSTOF
Sommige luchtvaartmaatschappijen hebben al gewaarschuwd dat de stijgende brandstofkosten de ticketprijzen zullen opdrijven of de toekomstige winsten zullen drukken.
Eerder deze maand zei Michael O'Leary, CEO van Ryanair, dat de discountmaatschappij vorig jaar 65 dollar per vat voor vliegtuigbrandstof betaalde, terwijl die nu is afgedekt tegen 89 dollar per vat. Hij zei dat de ticketprijzen in de aanloop naar Kerst met een percentage van een paar cijfers zouden kunnen stijgen.
Finnair rapporteerde dinsdag een lichte winstdaling als gevolg van brandstofkosten.
"We hebben het plafond nog niet bereikt wat betreft de tarieven als de prijzen voor vliegtuigbrandstof voor langere tijd hoger blijven," zei Topi Manner, chief executive van Finnair.
Veel zal afhangen van hoe goed de luchtvaartmaatschappijen zich indekken. "Dit zou wel eens een belangrijke differentiator voor prijzen en winstgevendheid kunnen zijn deze winter," zei een investeerder.
Maar het is ook onduidelijk of hogere prijzen het verlangen van mensen om te reizen zullen afremmen.
"We hebben al commentaar gehad uit de VS dat suggereert dat de trans-Atlantische prijstrends van de zomer zich voortzetten in de winter, dus het zou de markt niet moeten verbazen als de Europese luchtvaartmaatschappijen hetzelfde zeggen," zei analist Neil Glynn, managing director van Air Control Tower.
Tenzij de economische en geopolitieke vooruitzichten verslechteren, zou 2024 wel eens weer een sterk jaar kunnen worden.
"Een jaar geleden was er angst voor een daling van de consumentenprijzen, maar die is er nooit gekomen," zei Alexander Irving, een analist bij Bernstein.
($1 = 0,9435 euro)
($1 = 0,8214 pond)
