Het land kondigt elk jaar steunprijzen aan voor meer dan een dozijn gewassen om een benchmark vast te stellen. Maar analisten zeggen dat de groter dan gebruikelijke verhoging de overheidsfinanciën kan aantasten en de inflatie kan aanwakkeren.

India heeft de prijs waartegen het in het nieuwe seizoen gewone rijst van boeren zal kopen met 7% verhoogd tot 2.183 roepies ($26,45) per 100 kg, vertelde minister van Handel Piyush Goyal aan verslaggevers na een kabinetsvergadering onder voorzitterschap van Modi.

De regering is erop gebrand om de rijstproductie te stimuleren nadat ze in september de export van gebroken rijst verbood en een belasting van 20% op de export van verschillende soorten oplegde om de binnenlandse prijzen te kalmeren, die omhoog waren geschoten nadat regenval onder het gemiddelde de aanplant had beperkt.

Dit jaar vertelden overheidsbronnen aan Reuters dat het verbod op de export van breukrijst en een belasting van 20% op overzeese zendingen van witte rijst gehandhaafd zouden blijven, omdat 's werelds grootste exporteur van het graan probeert de prijzen onder controle te houden.

"De stijging van de padieprijzen zou de exportprijzen van rijst met $30 per ton doen stijgen. India zou wel eens niet concurrerend kunnen worden op de wereldmarkt, tenzij de regering de 20% exportheffing schrapt," zegt B.V. Krishna Rao, voorzitter van de Rice Exporters Association of India.

De overheid zou gedwongen worden om veel meer padie van boeren te kopen als de export vertraagt vanwege de hogere steunprijzen, zei hij.

India concurreert op de wereldmarkt met Thailand en Vietnam en de vraag naar witte rijst is al afgenomen door de exportheffing, aldus Himanshu Agarwal, uitvoerend directeur bij Satyam Balajee, India's grootste rijstexporteur.

Elk jaar verhogen de autoriteiten de steunprijzen van basisproducten zoals rijst en tarwe om voorraden aan te leggen voor het grootste voedselzekerheidsprogramma ter wereld, dat arme mensen recht geeft op gratis granen.

Maar in de afgelopen vier jaar was New Delhi gedwongen om veel meer padie van boeren te kopen dan nodig was voor het welzijnsprogramma na recordoogsten als gevolg van overvloedige moessonregens.

De regering verhoogde ook de aankoopprijs van katoen met bijna 9% tot 6.620 roepies per 100 kg, ook de hoogste verhoging in vijf jaar.

Nieuwe steunprijzen van belangrijke gewassen in roepies per 100 kg

Gewas Nieuwe steunprijs Oude steunprijs

Rijst 2183 2040

Katoen 6620 6080

Soja 4600 4300

Maïs 2090 1962

aardnoot 6377 5850

duivenerwten 7000 6600

($1 = 82,52 roepies)