Zee Entertainment Enterprises Limited (NSEI:ZEEL) en Sony Group Corporation (TSE:6758) voeren opnieuw gesprekken om hun fusie van $10 miljard te redden, twee jaar nadat deze werd afgeblazen. Vertegenwoordigers van beide partijen hebben vergaderd in Mumbai, met als doel de belangrijkste meningsverschillen te overbruggen en binnen de komende 48 uur tot een overeenkomst te komen, aldus een bericht van Economic Times. De grootste hindernis lijkt een afschrijving van $300 miljoen op de cricketrechten te zijn.

Sony wil deze vooraf, terwijl Zee de voorkeur geeft aan uitstel. Er is ook nog steeds onenigheid over het leiderschap, waarbij Punit Goenka, CEO van Zee, naar verluidt afstand doet van zijn aanspraak op de toppositie in ruil voor een adviserende rol - hoewel Sony er nog steeds op aandringt dat hij buiten de kernstructuur blijft. Wat de zaak nog ingewikkelder maakt, is dat Zee wil dat elke deal juridisch onherroepelijk is, een voorstel dat Sony, op zijn hoede voor onvoorziene financiële veranderingen, doet aarzelen, voegde het rapport er verder aan toe.

Met een beslissing die binnenkort wordt verwacht, bevinden beide partijen zich op een kruispunt. Zee, gestimuleerd door recente winstverbeteringen, heeft vertrouwen in haar toekomst, zelfs als de fusie niet doorgaat. Maar een succesvolle deal kan synergieën vrijmaken, hun digitale bereik vergroten en een formidabele Indiase mediareus creëren.

De klok tikt. Als Sony er niet in slaagt om de kloof te overbruggen, kan Sony zich terugtrekken en moet Zee haar toekomst alleen zien te vinden. Een verzoening zou echter niet zonder uitdagingen zijn.

Juridische gevechten die door beide bedrijven zijn aangespannen, zouden moeten worden ingetrokken, wat nog een extra laag complexiteit toevoegt aan de toch al ingewikkelde puzzel. Beide bedrijven hebben hun grieven voorgelegd aan juridische platforms zoals het Singapore International Arbitration Centre (SAIC) en het National Company Law Tribunal (NCLT). Zee, via Mad Man Film Ventures, verzocht om tussenkomst van het NCLT om de fusie af te dwingen, terwijl Sony via haar Indiase eenheden de handhaafbaarheid van Zee's verzoek betwistte en de uitvoering ervan wilde verhinderen.

Bovendien verzocht Sony de SIAC om een voorlopige noodmaatregel tegen Zee, die werd afgewezen.