De aandelen van WW International, ook bekend als WeightWatchers, kregen een klap nadat het bedrijf bekendmaakte dat media-icoon Oprah Winfrey later dit jaar uit het bestuur zal stappen.

De aandelen daalden donderdag 23,5% naar $2,92 in de voorbeursuren en zijn dit jaar al meer dan gehalveerd in waarde. De short interest voor het aandeel bedroeg 17,5% van de uitstaande aandelen per 28 februari.

Woensdag laat zei WW International dat de talkshowhost, die sinds 2015 lid is van de raad van bestuur, zich niet herkiesbaar zal stellen op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van 2024.

Winfrey heeft de afgelopen maanden in de schijnwerpers gestaan na haar openbare aankondiging dat ze voorgeschreven medicijnen gebruikt om haar gewicht onder controle te houden.

Momenteel zijn er in de Verenigde Staten twee goedgekeurde behandelingen voor chronische gewichtsbeheersing - Wegovy van Novo Nordisk en Zepbound van Eli Lilly.

Winfrey zal de aandelen van het bedrijf dat haar eigendom is doneren aan het National Museum of African American History and Culture (NMAAHC), aldus WeightWatchers, en voegde eraan toe dat de beslissing "elke vermeende belangenverstrengeling rond haar gebruik van medicijnen voor gewichtsverlies zou elimineren".

Op 1 januari bezat ze 1,13 miljoen aandelen met een waarde van $6,34 miljoen, zo bleek uit gegevens van LSEG.

Winfrey is ook van plan om alle toekomstige opbrengsten van haar WW aandelenopties aan NMAAHC te doneren.

WW International heeft een lagere forward price-to-earnings multiple - een gebruikelijke benchmark om aandelen te waarderen - van 13,55 vergeleken met 17,21 voor haar gelijke USANA Health Services. (Verslaggeving door Bhanvi Satija en Medha Singh in Bengaluru; Bewerking door Shinjini Ganguli)