Wesfarmers Ltd waarschuwde vrijdag dat aanhoudend hoge inflatiedruk en hogere rentetarieven naar verwachting de vraag in delen van de Australische economie zullen beïnvloeden, terwijl de winkelgigant een verwachte stijging van 5% van de jaarwinst rapporteerde.

"De kostendruk in Australië en Nieuw-Zeeland zal naar verwachting hoog blijven, onder invloed van inflatie, beperkingen op de arbeidsmarkt en loonkostenstijgingen," zei Wesfarmers Managing Director Rob Scott in een verklaring.

De omzetgroei voor de KMart-activiteiten van het bedrijf vertraagde vanaf de tweede helft van het boekjaar 2023, hoewel het profiteerde van sterke handelsresultaten in de eerste zeven weken van het huidige boekjaar.

Het bedrijf zei dat de winst van zijn grootste geldgenererende segment, hardwareketen Bunnings, met 1,2% steeg tot A$2,23 miljard ($1,4 miljard) ten opzichte van een jaar geleden, met een sterke vraag van commerciële klanten in de tweede helft van het boekjaar.

De inkomsten uit de lithiumactiviteiten zouden in de eerste helft van het kalenderjaar 2024 beginnen door de verkoop van tussentijds spodumeenconcentraat.

Het grootste beursgenoteerde conglomeraat van Australië zei dat de nettowinst na belastingen uitkwam op A$2,47 miljard, vergeleken met A$2,35 miljard een jaar eerder, gestimuleerd door Bunnings, budgetwarenhuis Kmart en de chemicaliën-, energie- en meststoffendivisie. Het resultaat was in lijn met een schatting van Refinitiv Eikon.

Wesfarmers zei dat het een slotdividend van 103 Australische cent per aandeel zou betalen.

($1 = 1,5584 Australische dollar) (Verslaggeving door Rishav Chatterjee en Archismha Iyer in Bengaluru; Bewerking door Maju Samuel en Stephen Coates)