Australische aandelen zijn vrijdag licht gestegen, maar noteerden hun eerste wekelijkse daling in drie weken, terwijl de markten de verwachtingen voor een renteverandering bijstelden nadat een centrale bankier herhaalde dat de Reserve Bank of Australia een volgende renteverhoging niet uitsluit.

De S&P/ASX 200 index sloot 0,1% hoger op 7.642,8 punten, maar verloor 0,7% voor de week.

Michele Bullock, gouverneur van de RBA, waarschuwde dat er ondanks bemoedigende tekenen van matiging nog een lange weg te gaan is om het middelpunt van de inflatiedoelstelling van 2% of 3% te halen, en waarschuwde ook dat de rente misschien opnieuw zal moeten stijgen.

Analisten van UBS verwachten nu de eerste verlaging van de RBA in november, na hun eerdere verwachting van een verlaging in augustus, en merkten op dat de centrale bank zich havikistischer heeft opgesteld dan verwacht.

Aandelen uit de gezondheidszorg wonnen vrijdag het meest en stegen met 1% naar een hoogste punt in acht maanden.

Aandelen van biotechgigant CSL klommen 0,6%, terwijl hoorimplantatenmaker Cochlear met 5,9% steeg en een recordhoogte bereikte.

Financiële aandelen eindigden marginaal hoger, waarbij Commonwealth Bank of Australia (CBA) 0,3% toevoegde. National Australia Bank verloor 0,3%.

Boral bereikte een recordhoogte nadat de maker van bouwmaterialen een positief jaarresultaat voorspelde.

Mijnbouwers verloren deze week 3,3%, waarbij zwaargewichten BHP Group en Fortescue respectievelijk 0,3% en 0,8% daalden.

Energieaandelen daalden 1,3% en goudaandelen gingen 0,7% achteruit.

Tony Sycamore, marktanalist bij IG Australia, verwacht dat de Australische aandelenmarkten het op de korte termijn beter zullen doen, nu de Chinese aandelenmarkt gesloten is vanwege de Lunar New Year vakantie.

Gezien de recente tegenwind uit China geeft de sluiting van de markt lokale beleggers de kans om zich te richten op de bedrijfswinsten en werkgelegenheidscijfers die volgende week worden verwacht, aldus Sycamore.

CBA, Wesfarmers, Origin Energy en South32 behoren tot de bedrijven die volgende week hun resultaten moeten bekendmaken.

De Nieuw-Zeelandse benchmark S&P/NZX 50 index sloot vrijdag lager en verloor deze week 0,6%.