VOLKSWAGEN AG De Duitse kanselier Olaf Scholz had maandagochtend een ontmoeting met de Canadese premier Justin Trudeau tijdens een driedaags bezoek met een delegatie van Duitse bedrijfsleiders op sleeptouw. De twee spraken daarna met verslaggevers met de skyline van Montreal achter zich.
De twee landen zullen naar verwachting dinsdag overeenkomsten aankondigen waarbij Canada de uitvoer van waterstof en kritische mineralen naar Duitsland zal versnellen.
Duitsland vreest een verdere vermindering van de aardgasleveringen uit Rusland deze winter als vergelding voor westerse sancties na de inval in Oekraïne in februari, vertelde minister van Economie Robert Habeck maandag aan de Duitse omroep ARD. Rusland noemt zijn acties in Oekraïne "een speciale militaire operatie".
"Wat het besluit van Rusland om Oekraïne binnen te vallen heeft gedaan, is de benadering die we ten opzichte van elkaar hebben versneld en verdiept," zei Trudeau.
Trudeau liet de deur open voor nieuwe projecten om vloeibaar aardgas (LNG) naar Europa te exporteren vanaf de Atlantische kust van Canada, maar benadrukte de economische moeilijkheden van die projecten en de noodzaak om de wereldwijde energievoorziening koolstofvrij te maken.
Canadese bedrijven onderzoeken manieren "om te zien of het zinvol is om LNG te exporteren en of er een business case voor is om LNG rechtstreeks naar Europa te exporteren," zei Trudeau.
Scholz zei dat Duitsland weliswaar elders gas moet inkopen zodat het niet afhankelijk is van Russische leveringen, maar dat het land ook streeft naar een koolstofvrije uitstoot in 2045.
Canada wil tegen 2050 volledig koolstofvrij zijn. Duitsland hoopt medio 2024 geen Russisch gas meer nodig te hebben.
"Als Duitsland een van de landen is die om aardgas en LNG vragen, is het ook een land... dat op de goede weg is om zijn eigen economie af te bouwen van fossiele brandstoffen", aldus Scholz.
Canada was volgens het Internationaal Energieagentschap in 2020 de vijfde grootste producent van aardgas ter wereld, maar heeft momenteel geen LNG-installaties aan de oostkust en geen manier om gas daarheen te brengen zonder pijpleidingen uit te breiden.
Trudeau zei dat zijn regering bereid was de "wettelijke hindernissen" voor nieuwe LNG-projecten te nemen, mochten bedrijven besluiten dat het de moeite waard is om ze te bouwen.
Maar vorige week bagatelliseerde Canada's minister van Natuurlijke Hulpbronnen Jonathan Wilkinson de vooruitzichten voor nieuwe LNG-projecten door in een interview te zeggen dat de productie van schone waterstof "de grote kans" is voor Canada.
ELEKTRISCHE VOERTUIGEN
Canada zal de verkoop van nieuwe auto's en lichte vrachtwagens die op brandstof rijden vanaf 2035 verbieden, in overeenstemming met de doelstelling van de Europese Unie, en probeert zijn kritieke minerale bronnen te ontwikkelen en fabrikanten van batterijen en auto's voor elektrische voertuigen (EV) aan te trekken.
Dinsdag zal Canada memoranda van overeenstemming (MOU) ondertekenen met Volkswagen, aldus een Canadese regeringsbron, en met Mercedes-Benz Group AG, volgens bronnen in Canada en Duitsland, om toeleveringsketens te ontwikkelen voor kritieke mineralen zoals nikkel, lithium en kobalt die worden gebruikt in elektrische voertuigen.
De MOU's "laten het partnerschap zien dat deze twee bedrijven in Canada zien", aldus de Canadese bron. "De bedrijven zullen in de zeer, zeer nabije toekomst vooruitgang boeken in partnerschappen en ondertekeningen en dergelijke met Canadese bedrijven."
De Canadese minister van Industrie Francois-Philippe Champagne heeft de basis gelegd met de autofabrikanten tijdens een bezoek aan Duitsland in mei, zei de bron.
Staatssecretaris van Economische Zaken Franziska Brantner, die meereist met de Duitse delegatie, zei maandag tegen Reuters dat de Duitse auto-industrie onmiddellijk zou kunnen investeren in lithium dat in Canada wordt verwerkt.
"Canada heeft bijna alle grondstoffen die Rusland heeft - maar het is democratisch, biedt betrouwbare wettelijke kaders," zei Brantner. (Verslaggeving door Andreas Rinke in Montreal en Steve Scherer in Ottawa, met aanvullende rapportage door Ismail Shakil in Ottawa, Ilona Wissenbach in Frankfurt en Thomas Escritt in Berlijn; Redactie door Josie Kao)
