Iliad lanceerde dinsdag glasvezelbreedband in Italië vanaf 15,99 euro ($18,05) per maand voor bestaande klanten, terwijl het Franse goedkope mobiele bedrijf doorgaat met zijn expansie in de overvolle telecommarkt van het land.

Benedetto Levi, hoofd van de Italiaanse activiteiten van het telecombedrijf, zei dat abonnementen voor klanten die nog geen klant zijn van Iliad 23,99 euro per maand gaan kosten.

De stap van Iliad zal de rivaliteit met het voormalige telefoonmonopolie Telecom Italia (TIM) verscherpen, dat gebukt gaat onder schulden en onder druk staat om zijn breedbandnetwerk te upgraden om de digitale doelstellingen van Italië te halen.

Het Franse bedrijf zei dat haar nieuwe glasvezelbreedband downloadsnelheden tot 5 gigabit per seconde en uploadsnelheden tot 700 megabit per seconde zou hebben en beschikbaar zou zijn in 7,4 miljoen Italiaanse huishoudens.

"We krijgen al maanden verzoeken om een glasvezeldienst te lanceren van onze mobiele klanten, die het gebrek aan transparantie in deze markt zat zijn," zei Levi in een verklaring.

Iliad, opgericht door de Franse miljardair Xavier Niel, betrad in 2018 de Italiaanse markt voor mobiele telefonie met goedkope diensten en heeft nu 8,5 miljoen klanten met een marktaandeel van meer dan 10,5%.

Na het opschudden van de Italiaanse mobiele markt, overweegt Iliad nu potentiële fusies en overnames. Bronnen vertelden Reuters vrijdag dat Iliad een deal onderzoekt om haar activiteiten te combineren met die van Vodafone in Italië.

Gevraagd naar commentaar tijdens een nieuwsconferentie, zei Levi: "Sinds onze aankomst (in Italië) hebben we onze eigen weg gevolgd. Vandaag gaan we alleen verder, zoals we de afgelopen drieënhalf jaar hebben gedaan, en we zullen doorgaan op de ingeslagen weg."

Los daarvan vertelde Levi aan Reuters dat Iliad geen opties voor de toekomst uitsloot. (Verslaggeving door Elvira Pollina; geschreven door Giulia Segreti, bewerkt door Agnieszka Flak en David Clarke)