Viva Gold Corp. heeft aangekondigd dat het een eerste metallurgisch optimalisatieprogramma heeft voltooid voor zijn Tonopah Gold Project ("Tonopah"), gelegen nabij Tonopah, Nevada. Het werk wordt gerapporteerd in een studie getiteld "Tonopah Gold Project, Pulp Agglomeration, Report on Metallurgical Testwork", van oktober 2022, opgesteld door Kappes, Cassiday & Associates ("KCA"), Reno, Nevada.

Pulpagglomeratie/heap leach-tests leverden een berekende gouduitloogopbrengst op van meer dan 91% voor hoogwaardige (+ 1,0 gpt goud) samengestelde monsters; de aangegeven opbrengst van 91% is aanzienlijk hoger dan de 71% opbrengst die in het PEA Technisch Rapport van 2022 werd gebruikt; de goudopbrengst van het laagwaardige samengestelde monster bedroeg 68%; deze opbrengstraming steekt goed af bij de totale opbrengst van 71% heap leach voor de samengestelde hoogwaardige en laagwaardige opbrengsten die in het PEA Technisch Rapport van 2022 werden gebruikt. Het pulpagglomeratieproces heeft zich bewezen en is toegepast in mijnen in zowel de VS als Mexico op locaties waar zowel hoogwaardige als laagwaardige goudmineralen voorkomen. Hiertoe behoren de Ruby Hill mijn in Nevada, de Castle Mountain mijn in Californië en de Dolores mijn in Mexico.

Pulpagglomeratie is een proces waarbij ontgonnen materiaal met behulp van een drietrapsbreekinstallatie in de campagne wordt gebroken en op hoogwaardige of laagwaardige voorraden wordt geplaatst. Het hoogwaardige materiaal wordt verder vermalen in een maalmolen en gedurende 10 tot 12 uur in een grote tank met koolstofinloog verwerkt, waarbij een aanzienlijk percentage van het aanwezige goud wordt teruggewonnen. De uitgeputte pulp van dit proces wordt vervolgens ontwaterd en gemengd met laagwaardig gebroken product en cement om een geagglomereerd product te produceren.

Dit geagglomereerde product wordt vervolgens via een transportband naar het uitloogplatform getransporteerd en in de loop van de tijd uitgeloogd voor de uiteindelijke terugwinning van goud. Een van de voordelen van dit proces is dat het de totale goudwinning versnelt, waardoor in een vroeg stadium meer goudopbrengsten worden gegenereerd, terwijl tegelijkertijd de noodzaak voor het verwijderen van residuen wegvalt. Materiaal van kernboringen bij Tonopah werd gebruikt om een hoogwaardig samengesteld monster (head grade 2,68 g/t Au) en een laagwaardig samengesteld monster (0,795 g/t) te genereren.

De twee (2) samengestelde monsters werden vervolgens gebruikt voor pulpagglomeratietests. Alle voorbereidings-, analyse- en metallurgische studies werden uitgevoerd volgens aanvaarde standaardprocedures uit de industrie. Deze monsters werden eerder gebroken met conventionele en HPGR-breekmethoden (High-Pressure Grinding Roll).

Gemalen hoogwaardig composietmateriaal werd vermalen en getest met verschillende maalgroottes om een praktisch groottebereik te bepalen (80% die 0,075 mm passeert) voor de uiteindelijke CIL-flesroltests. De CIL-flessenwals uitloogtests op het gemalen hoogwaardige product werden in 6 afzonderlijke tests herhaald en leverden een gemiddelde goudterugwinning op van 65% na 8 uur uitloging. Gemalen laagwaardig materiaal werd gemengd met ontwaterde hoogwaardige pulp van de CIL-tests in een verhouding van 4:1, met toevoeging van cement en gemengd tot agglomeraten.

Deze agglomeraten werden onderworpen aan compacte permeabiliteitstests om de belading van het percolatieplatform te benaderen en de juiste cementtoevoeging te bepalen. Het uiteindelijke agglomeraatmengsel werd vervolgens in kolommen uitgeloogd, wat het proces van uitloging uit de afvalberg simuleert. De goudextractie voor de agglomeraten bedroeg 69% op basis van een berekende head grade van 0,84 g/t over een uitloogperiode van 86 dagen.

De combinatie van CIL-flesrol en kolomuitloging resulteerde in een berekende goudterugwinning voor de hoogwaardige mineralisatie van meer dan 91%. Toekomstig testwerk zal worden uitgevoerd met het oog op het optimaliseren van de CIL-uitloogtijd, de maalgrootte, het cementverbruik en de aggregaatsterkte.