Het Taiwanese Foxconn heeft besloten zich terug te trekken uit een joint venture van 19,5 miljard dollar voor halfgeleiders met Vedanta. Dit is de nieuwste zakelijke uitdaging voor het Indiase conglomeraat onder leiding van voorzitter Anil Agarwal.

Hier volgen enkele details over Vedanta en haar recente uitdagingen:

HOE VEDANTA BEGON

Anil Agarwal begon zijn bedrijf in Mumbai als schroothandelaar en kocht zijn eerste bedrijf, een kabelfabrikant, in 1976. Vervolgens breidde hij zijn imperium uit over India, Zambia, Namibië, Ierland en Zuid-Afrika en stapte later in de olie- en gassector.

Vedanta Resources, dat zijn hoofdkantoor in Londen heeft, controleert de Indiase eenheid Vedanta Ltd. Agarwal nam Vedanta Resources in 2018 in privéhanden. In 2022 bedroeg zijn nettowaarde $2 miljard, waarmee hij volgens Forbes op de 97e plaats staat van de rijkste Indiërs.

Vedanta diversifieerde in 2017 toen een afdeling een belang kocht in de Japanse fabrikant van LCD-glassubstraten AvanStrate. Agarwal's schoonzoon Akarsh Hebbar staat momenteel aan het hoofd van Vedanta's display- en halfgeleiderbedrijf.

SCHULDPROBLEMEN

Vedanta Resources wordt geplaagd door een stijgende schuldenlast. Kredietbeoordelaar Moody's verlaagde de rating van het bedrijf, terwijl anderen hun bezorgdheid uitspraken over het risico van een schuldenprobleem.

Agarwal zei in maart dat de groep niet in gebreke was gebleven. De brutoschuld van Vedanta bedroeg eind april $6,8 miljard, nadat het bedrijf 75% van zijn schuldverlagingsverplichting was nagekomen.

FOXCONN JV

Vedanta-Foxconn had de regering van premier Narendra Modi en verschillende Indiase deelstaten om stimulansen gevraagd voor haar Foxconn JV voor de productie van halfgeleiders.

Foxconn trok zich maandag terug uit de joint venture, minder dan een jaar nadat deze was ondertekend. Zorgen over vertragingen bij de goedkeuring van de stimuleringsmaatregelen door de Indiase regering hielpen Foxconns beslissing om zich terug te trekken uit de joint venture, vertelde een bron die bekend is met de zaak aan Reuters.

Reuters meldde in juni dat de JV langzaam vorderde omdat Vedanta-Foxconn STMicroelectronics aan boord had gekregen voor het licenseren van technologie, maar de Indiase overheid wilde dat de Europese chipmaker een grotere rol zou krijgen, zoals een aandeel in het partnerschap.

ANDERE GESCHILLEN

De kopersmelterij van Vedanta in Tamil Nadu werd gesloten nadat in 2018 13 mensen omkwamen toen de politie vuurde op milieudemonstranten die opriepen tot sluiting van de fabriek. Vedanta heeft nu aangeboden om de fabriek te verkopen en heeft herhaaldelijk ontkend dat de smelterij vervuilend zou zijn.

Activisten en de lokale bevolking blokkeren al jaren de plannen van Vedanta om bauxiet te delven in de groene, met jungle begroeide Niyamgiri heuvels in de deelstaat Odisha in het oosten van India, die door de inheemse bevolking als heilig worden beschouwd.

In Zambia staat een langlopend geschil over Vedanta's Konkola Copper Mines (KCM) op het punt om opgelost te worden, zei mijnminister Paul Kabuswe eerder deze maand. De betrekkingen tussen Zambia en Vedanta liepen enkele jaren geleden stuk en culmineerden in de benoeming door de staat van een curator voor de activa van KCM in mei 2019. (Verslaggeving door Tanvi Mehta; Bewerking door Aditya Kalra en Sonali Paul)