Een Indiaas overheidspanel heeft aanbevolen dat autofabrikanten die de connectiviteitsfuncties in auto's verbeteren om te kunnen communiceren met andere voertuigen en externe systemen, betere scores moeten krijgen bij botsproeven, zo blijkt uit een conceptrapport, in een poging om de verkeersveiligheid te verbeteren.

In een land met hoge ongevallencijfers zou het advies autofabrikanten kunnen dwingen om de zogenaamde connected cars uit te rusten met technologie die gebruik maakt van de ether om waarschuwingen te versturen tussen bestuurders en te communiceren met wegsystemen zoals verkeerslichten.

"De meeste verkeersproblemen ontstaan door scenario's zonder zichtlijn," zei het regeringspanel in zijn ontwerp van 58 pagina's, waarover Reuters voor het eerst bericht.

"De meeste sensoren werken niet goed in deze scenario's en V2X vult het gat," voegde het eraan toe, verwijzend naar de verbonden autotechnologie die algemeen bekend staat als vehicle-to-everything (V2X).

Het panel wil dat V2X wordt opgenomen in het Indiase Bharat New Car Assessment Programme (NCAP) voor veiligheidsbeoordelingen van auto's, in lijn met ontwikkelingen in het buitenland, maar heeft geen deadline gesteld voor het overnemen van zijn aanbevelingen.

In Europa erkennen de Euro NCAP-regels voertuigconnectiviteit als een belangrijke mijlpaal in het vermijden van botsingen en het beoordelen van auto's, voegde het rapport eraan toe, terwijl China en de Verenigde Staten tot de landen behoren die soortgelijke regels evalueren om de veiligheid te verbeteren.

Autofabrikanten in India zijn begonnen met het werken aan geavanceerde connectiviteitsfuncties in voertuigen, maar hebben nog geen tijdlijn vastgesteld, aldus een bron uit de industrie die op de hoogte is van de besprekingen van de bedrijven en die anoniem wil blijven.

Het Indiase rapport zal nu worden beoordeeld door het ministerie van Communicatie, wiens vertegenwoordiger voorzitter van het panel is, en het ministerie van Wegen, om te beslissen over de implementatie, aldus een bron die bekend is met de zaak en die op voorwaarde van anonimiteit sprak.

De ministeries reageerden niet op een verzoek om commentaar.

Van de bedrijven die zijn geraadpleegd bij het opstellen van het ontwerp, zijn er bedrijven geraadpleegd, van telecomgigant Reliance Jio tot bedrijven als Samsung, Qualcomm en Mahindra & Mahindra. Qualcomm en Mahindra weigerden commentaar te geven, maar de rest reageerde niet.

De vele drukke wegen in India vormen obstakels voor bestuurders, variërend van vee tot scheurende voetgangers. Het wegennet behoort tot de dodelijkste ter wereld: in 2021 vielen er 153.972 doden bij meer dan 412.000 ongevallen, zo blijkt uit de laatste overheidsgegevens.

Veel chauffeurs hebben nauwelijks respect voor rijstrookdiscipline en snelheidslimieten, terwijl de handhaving van de wet zwak is.

"Met de beperking voor de groei-infrastructuur is er een sterke behoefte om op technologie te vertrouwen om de uitdagingen aan te pakken," zei het panel in zijn rapport.

Het huidige vrijwillige Bharat NCAP-systeem in India verplicht autofabrikanten niet om bepaalde voorzieningen te gebruiken. In plaats daarvan kent het sterren toe op basis van de impact van botsingen.

Sommige auto's op de Indiase wegen zijn uitgerust met waarschuwingen voor botsingen in de toekomst en noodremmen, maar de meeste gebruiken sensoren die geactiveerd worden door nabijheid. V2X is geavanceerder, omdat het zal vertrouwen op een speciaal netwerk om zelfs kilometers van tevoren waarschuwingen te geven.

De Verenigde Staten schatten dat de invoering van V2X-technologie voor verbonden voertuigen minstens 600.000 ongevallen per jaar kan voorkomen.

Enkele toepassingen van V2X die in het ontwerp genoemd worden, zijn weerswaarschuwingen tijdens mist of hevige regen, en navigatie van afslagen op blinde kruispunten bij afwezigheid van een duidelijke zichtlijn.

Het rapport dringt ook aan op prioriteitsregels voor de toewijzing van spectrum dat gebruikt wordt door toepassingen voor verbonden auto's en de oprichting van een taskforce met "meerdere belanghebbenden" om beleid te maken en te handhaven voor de verspreiding van V2X. (Verslaggeving door Munsif Vengattil in Bengaluru en Aditi Shah in New Delhi; Bewerking door Aditya Kalra en Clarence Fernandez)