Een dergelijke optie zou echter alleen worden overwogen als het financieel voordelig is en zolang een belangrijke nieuwe investeerder het belang in overeenstemming met het nationale belang zou beheren, zei een van de bronnen zonder verder uit te weiden.

De verplichtingen die Italië ten tijde van de reddingsoperatie van de bank in 2017 met de Europese Unie is aangegaan, verplichten het land ertoe zich uiteindelijk uit MPS terug te trekken.

MPS weigerde commentaar te geven.

Na de redding van MPS tegen een kostprijs van 5,4 miljard euro (6 miljard dollar) voor de belastingbetaler, pompte Rome afgelopen november nog eens 1,6 miljard in de Toscaanse bank toen het 64% van een kapitaalverhoging van 2,5 miljard euro voor zijn rekening nam.

De aandelen van MPS zijn weer in lijn met de prijs van 2 euro per stuk waartegen het bedrijf nieuwe aandelen verkocht, nadat ze eind februari tot 2,85 euro waren gestegen, kort voordat de Franse aandeelhouder AXA het belang van 8% dat het bij de nieuwe aandelenuitgifte had verworven, verkocht.

MPS moest nieuw kapitaal aantrekken om het vertrek van personeel te financieren en zijn kapitaalreserves aan te vullen nadat het ministerie van Financiën er niet in was geslaagd de bank in 2021 aan UniCredit te verkopen.

Bankentoezichthouders zien een fusie met een sterkere branchegenoot nog steeds als de beste optie voor MPS, maar zowel UniCredit als kleinere branchegenoot Banco BPM, die het ministerie van Financiën al geruime tijd als de meest geschikte fusiekandidaten beschouwt, hebben herhaaldelijk elke belangstelling ontkend.

Premier Giorgia Meloni heeft herhaaldelijk gezegd dat de privatisering van MPS de oprichting van verschillende grote bankgroepen in het land moet bevorderen.

($1 = 0,9081 euro)