Het is onwaarschijnlijk dat UniCredit zal streven naar een overname van de in Moskou gevestigde kredietverlener Otkritie Bank, zei een bron die bekend is met de situatie maandag nadat het Russische dagblad Kommersant had gemeld dat de op een na grootste bank van Italië haar belangstelling had verloren.

UniCredit, die sinds 1989 in Rusland actief is, had eerder deze maand de boeken van Otkritie ingezien met het oog op een mogelijke overname van delen van haar activiteiten, zeiden de bronnen.

Een drie weken durende analyse van de financiële gegevens van Otkritie moet eind januari zijn afgerond. De centrale bank van Rusland wil de kredietverstrekker afstoten door middel van een verkoop of een openbare notering nadat ze hem in 2017 had gered.

Het Russische zakenblad Kommersant meldde maandag echter dat UniCredit, dat sinds april wordt geleid door chief executive officer Andrea Orcel, niet langer geïnteresseerd was in een deal.

De persoon dicht bij de zaak bevestigde dat dit de uitkomst zou zijn van de due diligence-analyse die wordt uitgevoerd.

Na aanvankelijk te zijn gestegen door het bericht, daalde het UniCredit-aandeel met 2,4%, hoewel het nog steeds beter presteerde dan de bredere Italiaanse bankensector, die met 3,0% daalde.

"Dit is precies wat wij dachten. De geopolitieke spanningen tussen Rusland en de NAVO zijn van wezenlijk belang en wij denken dat een uitbreiding naar Rusland wel het laatste is wat Orcel in gedachten heeft", aldus Bestinver-analist Fabrizio Bernardi.

"Wij geloven dat de enige reden waarom UniCredit werd genoemd als belanghebbende ... is dat de bank te koop staat en UniCredit al een aanwezigheid heeft in Rusland, zodat het werd uitgenodigd om het fusie- en overnamedossier te bekijken en het aantal potentiële bieders te verhogen."

Het nieuws over de mogelijke interesse van UniCredit had de markten verontrust, waarbij analisten zeiden dat de voordelen van een fusie niet zouden opwegen tegen de hogere risico's gezien de geopolitieke spanningen.

UniCredit, de enige bank in Italië die door de toezichthouders als systeemrelevant wordt beschouwd, zal vrijdag de jaarresultaten bekendmaken, waarmee het verslagleggingsseizoen voor binnenlandse kredietverstrekkers wordt geopend.

Analisten verwachten een verlies van 1,15 miljard euro over het vierde kwartaal als gevolg van herstructureringskosten die de bank zal boeken in het kader van een nieuw strategisch plan dat Orcel in december bekendmaakte, zo bleek uit een vrijdag gepubliceerde consensus op de website van UniCredit. (Verslaggeving door Valentina Za in Milaan; Aanvullende rapportage door Elena Fabrichnaya in Moskou; Redactie door Agnieszka Flak, Kirsten Donovan en Paul Simao)