BERLIJN (dpa-AFX) - Het toerisme maakt een comeback na de moeilijke Corona-jaren: De vraag naar bestemmingen voor de beste weken van het jaar trekt aanzienlijk aan, ondanks de hogere inflatie. De Duitse reisindustrie ziet zichzelf op koers voor de recordomzet van het pre-pandemiejaar 2019, waarbij het Europese toerisme hoopt op meer reizigers van overzee, die vóór de pandemie goed waren voor ongeveer een kwart van de gasten. Vakantiegangers zullen zich echter moeten voorbereiden op hogere prijzen, last-minute koopjesjagers op minder aanbiedingen.

"De bodem van 2021 is eindelijk bereikt", zei Norbert Fiebig, voorzitter van de Duitse Reisvereniging (DRV), maandag op de Internationale Beurs voor Toerisme (ITB) in Berlijn. "Onze verwachting is om op het omzetniveau van het recordjaar 2019 ... te eindigen."

Volgens de DRV trok de vraag naar reizen van touroperators dit jaar sterk aan in de maanden januari en februari, die traditioneel sterk waren in boekingen vóór de pandemie. De nieuwe boekingen die reisbureaus en online reisportalen ontvingen, waren bijna constant hoger dan in de vergelijkbare weken van vóór de pandemie.

"We zien een trendbreuk: wie op vakantie wil, boekt weer veel vroeger en profiteert van de huidige vroegboekkortingen die reisaanbieders aanbieden", meldt de DRV-voorzitter. "De reisbranche is klaar om in 2023 een hoge vlucht te nemen." Daarvoor heeft de sector echter een stabiel, storingsvrij vliegverkeer nodig, waarschuwde Fiebig.

Vorig jaar had de stijging van de vraag naar luchtvervoer na de opheffing van de meeste Corona-beperkingen de luchtvaartindustrie tot het uiterste gedreven. De gevolgen op de Duitse luchthavens waren vertragingen en annuleringen en lange wachttijden, bijvoorbeeld bij de bagageafhandeling en veiligheidscontroles.

In het toeristisch jaar 2021/2022 (1 november 2021 tot 31 oktober 2022) boekten vakantiegangers in Duitsland pakketreizen ter waarde van 25,9 miljard euro, volgens de cijfers een stijging van 148 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Dit betekent dat de waarde van pakket- en bouwsteenreizen door touroperators het niveau van voor de Corona weer benadert, aldus de organisatie. "Pakketreizen zijn terug," zei Fiebig.

Ingo Burmester, hoofd van DER Touristik Central Europe, ziet twee belangrijke redenen voor het aantrekken van de vraag: het opgekropte verlangen om te reizen na de Corona-crisis en een "renaissance" van pakketreizen. Veel vakantiegangers wilden zekerheid. "Dat biedt de pakketreis. Want wij zijn er ook als er ergens problemen zijn of als er bijvoorbeeld vluchten worden geannuleerd", aldus de manager.

Last-minute koopjesjagers zullen zich dit jaar echter waarschijnlijk op moeilijkere tijden moeten voorbereiden. "Hoteliers en luchtvaartmaatschappijen zijn huiverig geworden voor last-minute koopjes," meldde Burmester. Volgens touroperators gaat de huidige trend onder vakantiegangers uit Duitsland naar reizen van hogere kwaliteit en wat langer, en naar all-inclusive, terwijl tegelijkertijd de prijzen stijgen door de hoge inflatie.

"In totaal komen de prijsstijgingen ongeveer overeen met de stijging van de consumentenprijzen", aldus Burmester. "Gunstiger prijzen, die wij in het verleden al met veel voorkennis hebben bedongen bij de inkoop van hotel- en vluchtcapaciteit, worden uiteraard doorberekend aan de klanten."

Ook marktleider Tui meldt een aantrekkende vraag. "2023 belooft een goed reisjaar te worden. We hebben lange tijd niet zoveel boekingen gezien als deze januari", aldus Tui Duitsland baas Stefan Baumert. "De trend om op korte termijn te boeken blijft sterk, maar de vroegboekers zijn terug en hebben al passende quota geboekt." Voor veel mensen blijft vakantie een topprioriteit, voegde hij eraan toe.

Volgens FTI Group baas Ralph Schiller willen veel zonaanbidders zichzelf op hun belangrijkste vakantiereis trakteren. "Om dit te doen, besparen mensen liever op andere gebieden van het leven of beperken ze zich tot de tweede of derde reis van het jaar." Zo staan kortere stedentrips momenteel minder vaak op het prioriteitenlijstje.

Volgens een enquête van de automobielclub ADAC wil ongeveer een op de vier Duitsers dit jaar geld besparen op vakantie. Volgens het onderzoek zegt 24 procent van de respondenten minder geld uit te geven aan een reis of er helemaal van af te zien. 23 procent wil een groter budget en 51 procent wil ongeveer hetzelfde bedrag uitgeven.

Het Europese toerisme heeft zich vorig jaar uit de malaise van Corona gewerkt. Er was echter nog steeds een gebrek aan overzeese reizigers. Volgens het analysebureau Tourism Economics zal de vraag van reizigers uit China en Japan dit jaar waarschijnlijk opnieuw achterblijven. Het aantal toeristen uit Noord-Amerika benaderde vorig jaar al het niveau van 2019, aldus het bureau.

Dit jaar komt de reisindustrie voor het eerst sinds het begin van de pandemie weer bijeen in Berlijn op de ITB. In tegenstelling tot de jaren vóór Corona is de reisbeurs (7 tot en met 9 maart) nu echter alleen toegankelijk voor vakbezoekers. Minister van Economische Zaken Robert Habeck is van plan de ITB maandagavond (18.00 uur) officieel te openen.