De voorzitter van Toyota Motor, Akio Toyoda, loopt misschien geen gevaar om dinsdag niet herkozen te worden op de algemene aandeelhoudersvergadering van de autofabrikant, maar elke verdere grote daling in de steun van de aandeelhouders zou kunnen leiden tot meer actie op het gebied van bestuurshervormingen.

De AVA van dit jaar volgt op schandalen rond overtredingen van certificeringstests bij Toyota en haar groepsmaatschappijen, waaronder fabrikant van compacte auto's Daihatsu en vrachtwagentak Hino Motors.

Volmachtadviesbureaus Institutional Shareholder Services (ISS) en Glass Lewis hebben geadviseerd om Toyoda niet te herkiezen, vanwege zorgen over het bestuur en de onafhankelijkheid van het bestuur. Sindsdien is er nog een schandaal aan het licht gekomen over testovertredingen.

De waardering van Toyoda daalde van 96% in 2022 naar 85% vorig jaar, maar hij heeft slechts een meerderheid nodig om herkozen te worden en afgezien van de schandalen zijn de zaken goed gegaan.

Toyoda is de kleinzoon van de oprichter van de autofabrikant en zit al sinds 2000 in het bestuur, waardoor hij de langstzittende directeur is. Er wordt verwacht dat hij steun zal krijgen van zowel individuele investeerders als de vele leveranciers en bedrijven van de Toyota-groep onder de aandeelhouders.

"Ik ga er niet van uit dat Akio Toyoda niet herbenoemd wordt," zei James Hong, hoofd mobiliteitsonderzoek bij Macquarie. "Het is gewoon dat het goedkeuringspercentage dat naar beneden gaat een beetje een gele vlag zal zijn voor het management."

Hong zei dat mogelijke maatregelen van Toyota om de kritiek op het bestuur te weerleggen, een versnelling van de inspanningen kunnen inhouden om kruisparticipaties af te bouwen, in het bijzonder participaties in niet-autobedrijven zoals financiële bedrijven of telecombedrijf KDDI.

De uitslag van de stemming wordt dinsdag bekendgemaakt, hoewel het goedkeuringspercentage pas woensdag bekend wordt gemaakt.

ISS heeft bezwaar gemaakt tegen de manier waarop de automaker is omgegaan met certificeringsfouten binnen het Toyota-concern en heeft gezegd dat Toyoda "uiteindelijk verantwoordelijk" moet worden gehouden voor de fouten.

"Het is belangrijk dat het bedrijf passende nalevingsmechanismen instelt onder leiding van het bestuur," aldus het bedrijf in een rapport. "Nu is een goed moment voor verandering in het licht van incidenten bij haar groepsmaatschappijen."

Glass Lewis, dat aanbeveelt om Toyoda voor het tweede jaar op rij niet te herkiezen, zei dat hij verantwoordelijk is voor het gebrek aan onafhankelijkheid van het bestuur en noemde ook zorgen over de strategische deelnemingen en het rendement op eigen vermogen.

Gevraagd naar de aanbevelingen van de volmachtadviseurs, zei Toyota in een verklaring aan Reuters dat het opmaken van de balans van zijn fouten al lang verankerd is in de bedrijfscultuur en dat Toyoda het voortouw zou nemen om die cultuur opnieuw in te voeren en samen te werken met groepsmaatschappijen om een effectief bestuur te garanderen.

De aandelen van Toyota hebben 10% verloren sinds het laatste schandaal begin deze maand aan het licht kwam. Desondanks is het aandeel tot nu toe nog steeds met 17% gestegen, waarmee het beter presteert dan de bredere markt en de winst van 43% van vorig jaar overtreft.

De automaker behield zijn kroon als 's werelds best verkopende autofabrikant voor een vierde opeenvolgend jaar in 2023, geholpen door een zwakke yen en een groeiende verkoop van hybride voertuigen. Het bedrijf boekte een recordwinst voor het laatste boekjaar dat in maart eindigde.

"Toyoda moet hoog worden aangeslagen omdat hij resultaten heeft geleverd en Toyota naar groei heeft geleid," zei Koji Endo, hoofd aandelenonderzoek bij SBI Securities.