Beter dan verwachte Amerikaanse verkopen van elektrische voertuigen in het tweede kwartaal zorgden voor een welkome opluchting bij beleggers na een scherpe vertraging van de vraag als gevolg van hoge rentetarieven, maar EV-fabrikanten gaan nog steeds een hobbelige weg tegemoet. General Motors, Rivian en Toyota meldden dinsdag optimistische EV-leveringen, terwijl Tesla een kleiner dan verwachte daling rapporteerde, en beleggers reageerden hierop door de aandelen van verschillende aandelen op te drijven.

De vraag naar EV's is langzamer gegroeid dan verwacht als gevolg van hoge leenkosten, economische onzekerheid en de voorkeur van consumenten voor benzine-elektrische hybrides. Dat heeft Tesla en andere EV-merken ertoe aangezet om de prijzen te verlagen of meer incentives aan te bieden om consumenten naar de showroom te lokken.

Analisten zeiden dat de druk om te blijven snijden in de kosten voor productie en batterijen niet zal verdwijnen.

De wereldwijde verkoop van EV's zal dit jaar naar verwachting stijgen tot 16,6 miljoen voertuigen, van 13,7 miljoen in 2023, volgens het International Energy Agency, waarbij de groei in China andere regio's zal overtreffen.

Analisten waarschuwen echter dat de verkoopcijfers van dinsdag onvoldoende zijn om een versnelling van de groei van de verkoop van EV's te voorspellen.

"We verwachten dat deze periode de komende jaren met hobbels gepaard zal gaan, aangezien de overgang van early adopters naar mainstream kopers gaat en we dit nog lange tijd zullen zien gebeuren," zei Sam Fiorani, vicepresident bij onderzoeksbureau AutoForecast Solutions.

"Sommige kwartalen zullen omhoog gaan, andere omlaag, maar alles bij elkaar zal het niet zo'n sterke groei zijn als we de afgelopen jaren hebben gezien," voegde hij eraan toe.

GM rapporteerde een stijging van 40% in de verkoop van EV's in de VS in het tweede kwartaal.

"We kunnen winnen als meer klanten EV's omarmen en we kunnen blijven winnen als ze bij de motortechnologieën willen blijven die ze kennen," zei de Noord-Amerikaanse president van GM, Marissa West, in een verklaring.

Zelfs Toyota, dat de vraag naar hybride benzineauto's naar een sterke verkoop heeft gebracht, noemde de groeiende vraag. Het bedrijf is van plan om vanaf 2026 twee nieuwe EV's voor de Amerikaanse markt te gaan bouwen in zijn fabrieken in Kentucky en Indiana.

"We blijven een positieve vraag vanuit de markt horen," vertelde Damon Rose, vicepresident verkoop voor het merk Toyota, aan Reuters. Een woordvoerder van Kia zei dat hoewel de procentuele groei misschien niet zo sterk is als een jaar eerder, de totale verkoop van EV's in een zeer sterk tempo blijft groeien.

Rivian, Tesla en Hyundai reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Om de vraag te stimuleren, heeft China subsidies tot 10.000 yuan ($1.375,29) per stuk geïntroduceerd voor auto's die worden ingeleverd, en autofabrikanten zoals Tesla en BYD bieden op die markt renteloze leningen en opties zonder aanbetaling aan.

Deze stimuleringsmaatregelen en soortgelijke inspanningen van Elon Musk's Tesla in de Verenigde Staten hielpen de EV-marktleider om de leveringsverwachtingen te overtreffen, ondanks een tweede opeenvolgende kwartaaldaling.

"Maar dit is niet het moment om de overwinning te claimen op een zwakke EV-markt. Tesla zou een gigantische tweede helft nodig hebben om de volumes van vorig jaar te evenaren, wat waarschijnlijk onwaarschijnlijk is," zei Matt Britzman, Tesla-aandeelhouder en aandelenanalist bij Hargreaves Lansdown.

Tesla heeft de afgelopen maanden de focus verlegd naar zijn inspanningen op het gebied van kunstmatige intelligentie, zoals het binnenkort te onthullen robotaxiproduct en de Optimus humanoïde robot, om de vertraging in de verkoop van EV's, die meer dan 80% van de kwartaalinkomsten genereren, tegen te gaan.

EV-fans zijn echter niet van hun stuk gebracht door waarschuwingssignalen.

"Gezien hoe bearish de markt was op het gebied van EV's - en met name Tesla - in de laatste paar kwartalen, zouden deze factoren moeten leiden tot een herwaardering van het EV-verhaal op Wall Street," zei Investing.com-analist Thomas Monteiro in een e-mail.

"Het is een veelheid aan positieve katalysatoren die zich op het juiste moment hebben verzameld," voegde hij eraan toe. "Wat we kunnen zeggen is dat de EV-propositie er nu - in ieder geval voor de grotere spelers - veel rooskleuriger uitziet dan twee maanden geleden."

($1 = 7,2712 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Akash Sriram en Nathan Gomes in Bengaluru, Abhirup Roy en Hyunjoo Jin in San Francisco, Redactie door Ben Klayman en Matthew Lewis)