TESLA, INC. 
Elon Musk, CEO van Tesla, en de steeds winstgevendere en efficiëntere fabrieken van de autofabrikant voor elektrische voertuigen zullen schaduwdeelnemers zijn, net zoals de Japanse autofabrikant Toyota en zijn slanke productiesysteem dat de afgelopen 30 jaar waren.
Tesla heeft een operationeel winstvoordeel ten opzichte van General Motors en Ford dat varieert van bijna $2.800 per voertuig voor GM tot $3.970 per voertuig voor Ford, op basis van een analyse door Reuters van de financiële resultaten van elke automaker.
De Noord-Amerikaanse activiteiten van Stellantis overtroffen vorig jaar alle drie op het gebied van bedrijfswinst per voertuig en verdienden $8.365 per voertuig, waarmee ze het meest recente tweedekwartaalcijfer van Tesla met bijna $1.200 versloegen. Dat is deels te danken aan de focus van Stellantis North America op pick-ups met verbrandingsmotoren en SUV's van Jeep, die flinke winstmarges opleveren.
Met het oog op de toekomst zeggen leidinggevenden van de Detroit Three dat nieuwe contracten met de UAW hen in staat moeten stellen om "concurrerend" te zijn als hun Amerikaanse activiteiten verschuiven naar het bouwen van EV's, die nu geldverspillers zijn voor de oude autofabrikanten.
Carlos Tavares, CEO van Stellantis, heeft gewaarschuwd dat een snelle verschuiving naar EV's, afgedwongen door regelgeving, "de grenzen" van wat consumenten kunnen dragen overschrijdt. Stellantis noemde de stijgende kosten voor de overstap naar EV's toen het plannen aankondigde om een Jeep-fabriek in Belvidere, Illinois, stil te leggen.
Er wordt verwacht dat de fabrikanten uit Detroit vergelijkingen met Tesla aan de onderhandelingstafel zullen brengen, aldus mensen die bekend zijn met het proces.
"Tesla speelt vandaag de rol van de Japanse en Duitse autofabrikanten in de jaren '80," zei Harley Shaiken, een hoogleraar arbeid aan de Universiteit van Californië in Berkeley, die de Amerikaanse industrie heeft gevolgd.
De voorzitter van de UAW, Shawn Fain, gaf woensdag in een verklaring zijn eigen interpretatie aan de term "concurrerend".
"Terwijl we aan deze EV-reis beginnen," zei hij, "krijgen we voortdurend hetzelfde vermoeide script van de bedrijven voorgeschoteld; dat we 'concurrerend' moeten blijven, wat niets meer is dan een voortdurende race naar de bodem in een zoektocht om de laagste bieder te volgen die armoedelonen betaalt."
TESLA'S KOSTENVOORDELEN
De fabrieksarbeiders van Tesla in de V.S. zijn niet bij een vakbond aangesloten. Musk vocht tegen een poging van de UAW om Tesla's fabriek in Fremont, Californië, te organiseren. Hij plaatste in 2018 een tweet waarin hij waarschuwde dat werknemers hun aandelenopties konden verliezen als ze zich bij de vakbond zouden aansluiten, een actie die de National Labor Relations Board later illegaal verklaarde.
Volgens analisten verdienen Tesla-arbeiders ongeveer $45 per uur aan lonen en voordelen. Dat is ongeveer $64 tot $67 per uur bij de door de UAW vertegenwoordigde Detroit Three.
De autofabrikanten geven geen details over de arbeidsuren die nodig zijn om hun voertuigen te bouwen - en die cijfers variëren op basis van de verschillende niveaus van verticale integratie.
Maar uitgaande van een schatting van ongeveer 30 uur werk om een voertuig in elkaar te zetten, zou Tesla een direct arbeidskostenvoordeel hebben van wel $660 per voertuig ten opzichte van een van de Detroit Three.
Dat verschil helpt Tesla bij het aanbieden van meer functies in zijn voertuigen tegen een bepaalde prijs, of bij het verlagen van de prijzen zonder in de rode cijfers te komen.
Uurloonkosten zijn slechts een deel van Tesla's algehele superioriteit in winstgevendheid van EV's, een voordeel dat Tesla gebruikt om de prijzen te verlagen en marktaandeel te winnen op de EV-markt.
De opmerking van Musk op woensdag dat hij de mensachtige robot Optimus van Tesla volgend jaar nuttig werk zou kunnen laten doen in fabrieken, is het minste van de problemen van Detroit.
Ford CEO Jim Farley heeft gezegd dat Tesla een voordeel van $2.000 in distributiekosten heeft omdat het geen dealers heeft met wie het de winst deelt.
Tesla heeft ook baanbrekend werk verricht met grote "giga-gietstukken" om meerdere onderdelen te vervangen door enkele, gegoten metalen stukken die besparen op productieapparatuur en assemblagetijd. Leidinggevenden van Tesla hebben in maart plannen geschetst om de productiekosten met wel de helft te verlagen met wat zij "unboxed assembly" noemen, waardoor veel stappen op een traditionele assemblagelijn overbodig zouden kunnen worden.
Tijdens het tweede kwartaal heeft Tesla $150 miljoen tot $250 miljoen aan subsidies voor batterijproductie in de V.S. binnengehaald en een vergelijkbaar bedrag aan lagere kosten voor lithium en batterijmaterialen genoten, zei Chief Financial Officer Zach Kirkhorn woensdag tijdens een conference call.
Samen zorgden de productiesubsidies van de Inflation Reduction Act en de verlaging van de kosten voor batterijmaterialen ervoor dat de winst van Tesla in het tweede kwartaal met $625 tot $1.000 per voertuig steeg, op basis van de openbaarmakingen van het bedrijf.
Tesla verdiende in het tweede kwartaal $5.000 aan bedrijfsinkomsten per voertuig, volgens de openbaarmakingen van het bedrijf.
Op een vergelijkbare basis rapporteerde Ford $3.220 per voertuig in het eerste kwartaal, terwijl GM $4.400 per voertuig aan totale winst vóór belastingen rapporteerde voor het eerste kwartaal.
GM en Ford rapporteren volgende week financiële resultaten voor het tweede kwartaal.
