Teleperformance voorspelde woensdag een beperkte groei in het komende jaar, nadat het Franse bedrijf voor kantoordiensten en callcenters zijn omzetdoelstelling voor het hele jaar 2023 niet haalde.

"Alle grote spelers hebben hun prognoses aanzienlijk verlaagd," zei Olivier Rigaudy, CFO van Teleperformance, tijdens een gesprek met journalisten, en voegde eraan toe: "We zijn voorzichtig".

Het bedrijf voorspelde in 2023 dat tot een derde van de activiteiten in de komende drie jaar geautomatiseerd zou worden, maar beleggers hebben vraagtekens gezet bij deze optimistische vooruitzichten.

De aandelen van Teleperformance zakten vorige week naar een 7-jarig dieptepunt nadat de Zweedse rivaal Klarna een resultaatboost aankondigde als gevolg van zijn eigen Open AI-aangedreven klantenservicemedewerker.

Rigaudy zei dat de koersval het gevolg was van een misverstand over hoe kunstmatige intelligentie (AI) geïntegreerd is in de oplossingen van Teleperformance.

De tool van Klarna was "conversationeel", zei hij, eraan toevoegend dat dit iets was dat Teleperformance al vele jaren had.

Teleperformance, dat in augustus een aandeleninkoopprogramma van 500 miljoen euro ($545 miljoen) lanceerde, sloot niet uit dat er in de toekomst meer zou volgen.

"Als we massaal ondergewaardeerd zouden worden om redenen die ons sterk overdreven lijken ... zal de groep doorgaan met haar programma, dat een agressief programma voor het terugkopen van aandelen is, tot twee derde van haar kasstroom", zei Rigaudy.

Teleperformance mikt dit jaar op een organische omzetgroei van ongeveer 2% tot 4%, een stijging van de recurrente EBITA-marge met 10-20 basispunten (bps) en een stijging van de netto vrije kasstroom.

Vorig jaar verlaagde het bedrijf zijn doelstelling voor de groei van de omzet op vergelijkbare basis voor het hele jaar drie keer, van 10% naar ongeveer 6% in november, vanwege de ongunstige macro-economische omstandigheden in de Verenigde Staten.

Het bedrijf zei dat de opbrengsten op organische basis in 2023 met 5,1% stegen tot 8,35 miljard euro, terwijl de EBITA-marge met 40 basispunten steeg tot 15,9%, grotendeels in lijn met de doelstelling. ($1 = 0,9167 euro) (Verslaggeving door Augustin Turpin in Gdansk; Redactie door Alexander Smith)