De grote economieën van Afrika hebben een snel groeiende populatie internetgebruikers, waarbij de groei wordt aangewakkerd door snel groeiende mobiele breedbandnetwerken en betaalbare smartphones.

Maar het continent loopt nog steeds achter op de rest van de wereld wat internetconnectiviteit betreft.

"Het dataverkeer op de Afrikaanse markten zal naar verwachting de komende 5 jaar vervier- tot vervijfvoudigen, dus we hebben infrastructuur en capaciteit nodig om aan dat niveau van groei en vraag te voldoen," zei Ralph Mupita, Chief Executive van MTN Group, in een verklaring.

Het onderzeese kabelproject, genaamd 2Africa, dat in 2023 in gebruik zal worden genomen, heeft als doel onderzeese kabelinfrastructuur aan te leggen die landen rond de Afrikaanse kust rechtstreeks zal verbinden met Europa en het Midden-Oosten.

MTN-dochteronderneming MTN GlobalConnect zei dat de aanlanding voor de kabel in Yzerfontein en Duynefontein was, in de provincie West-Kaap in Zuid-Afrika en dat het onderzeese kabelsysteem de westelijke en oostelijke kant van Afrika zal ondersteunen zodra het voltooid is in respectievelijk 2023 en 2024.

Onderzeese kabels vormen de ruggengraat van het internet en vervoeren 99% van het dataverkeer in de wereld.

Het consortium bestaat uit MTN GlobalConnect, China Mobile International, Meta, het Franse telecombedrijf Orange SA, Telecom Egypt, Vodafone, de op Mauritius gevestigde infrastructuurprovider WIOCC en het Saoedi-Arabische center3.