Het geplande banenverlies in Groot-Brittannië door het Indiase Tata Steel was de "minst slechte optie" en het bedrijf zal de gesprekken met de vakbonden voortzetten en hoopt in de komende twee maanden tot een conclusie te komen, aldus CEO T V Narendran.

De staalproducent zal tegen het einde van dit jaar zijn twee hoogovens in Groot-Brittannië sluiten en tot 2.800 banen schrappen in de staalfabriek Port Talbot in Wales.

Het plan is echter afgewezen door drie vakbonden - Community, Unite en GMB - die zeiden dat ze hun leden zouden raadplegen over de volgende stappen, waaronder vakbondsacties.

"We verwachten dat de vakbonden ook nadenken over de gevolgen van sommige acties, want uiteindelijk is dit geen bedrijf dat geld verdient en probeert te herstructureren, het verliest veel geld," vertelde Narendran in een interview aan Reuters.

"Wil je nog meer geld verliezen? En helpt dat? Het is geen vrolijk gesprek, maar wel een noodzakelijk gesprek," zei hij, eraan toevoegend dat het bedrijf met de situatie zal omgaan zoals die zich ontwikkelt.

INDIA'S KRITIEKE MINERALEN, VRAAG NAAR STAAL

De staalproducent kijkt ook naar India's lopende veiling van kritieke mineralen, waarvan het eerste deel aan de gang is voor een geschatte $5,4 miljard en mineralen zoals lithium omvat.

"We bekijken gewoon alle mineralen die op de lijst staan, we bekijken de documenten, we bekijken de reserves, we kijken of iets interessant is en dan zullen we beslissen," zei Narendran.

De staalproducent verwacht dat de vraag naar staal in India sterk zal zijn, met een verwachte groei in de automobiel- en bouwsector, naast de spoorwegen en de olie- en gassector.

Los daarvan zei Narendran dat hij een aanhoudende volatiliteit verwacht in de prijzen van cokeskolen, een belangrijke grondstof voor de staalproductie, met prijzen tussen de $270 en $350 per ton. (Verslaggeving door Neha Arora in New Delhi en Hritam Mukherjee in Bengaluru; Redactie door Varun H K)