Bath & Body Works Inc heeft donderdag de winstverwachtingen voor het eerste kwartaal overtroffen, doordat hogere productprijzen de kostendruk en een vertraging van de vraag compenseerden. De aandelen stegen in de voorbeurshandel met meer dan 9%.

Speciaalzaken zoals Bath & Body Works hebben de prijzen selectief verhoogd om de winstmarges te beschermen tegen de stijgende kosten voor transport, grondstoffen, arbeid en de toeleveringsketen.

Maar dat dwong prijsbewuste shoppers om de broekriem aan te halen voor niet-essentiële artikelen nu de angst voor een recessie in de VS toeneemt. Dit bleek ook uit de recente waarschuwingen van de bouwmarktketen Home Depot Inc en de grote winkelketen Target Corp.

Bath & Body Works uit Ohio zag de netto-omzet in het kwartaal eindigend op 29 april met ongeveer 4% dalen tot $1,40 miljard, maar was in lijn met de gemiddelde raming van analisten, volgens gegevens van Refinitiv.

Exclusief items verdiende de producent van huisparfums en persoonlijke verzorgingsproducten 33 cent per aandeel, boven de analistenverwachting van 26 cent.

Het bedrijf bevestigde zijn eerdere prognose voor de jaarlijkse netto-omzet van een vlakke tot een mid-single-digit daling, maar verhoogde zijn prognose voor de jaarlijkse winst uit voortgezette activiteiten per verwaterd aandeel.

Het schoonheids- en huidverzorgingsbedrijf verwacht ook dat de aangepaste jaarwinst per verwaterd aandeel tussen $2,68 en $3,08 zal liggen, waarvan het midden iets onder de analistenraming van $2,89 ligt.

Los daarvan had Bath & Body Works in april gezegd dat haar financieel directeur in juli of eerder zou aftreden nadat het bedrijf werd geconfronteerd met een mogelijke uitdaging van miljardair-investeerder Daniel Loeb's hedgefonds Third Point. (Verslaggeving door Granth Vanaik in Bengaluru; Bewerking door Shilpi Majumdar)