HOLZMINDEN (dpa-AFX) - De geur- en smaakstoffenfabrikant Symrise wil in 2024 weer winstgevender worden. Vorig jaar wogen een voorraadafbouw aan de klantzijde, negatieve wisselkoerseffecten en de gevolgen van brandschade in een Amerikaanse fabriek op het DAX-genoteerde bedrijf. Voorraden moesten ook worden afgewaardeerd vanwege lagere grondstofprijzen. Het bedrijf richt zich nu op verdere groei boven die van de eindmarkt. Er moet ook worden bezuinigd. De jaarcijfers en de doelstellingen voor 2024 werden over het algemeen goed ontvangen op de beurs.

"De Groep zal gerichte maatregelen nemen om de winst en winstgevendheid verder te verhogen", schrijft Symrise in het woensdag gepubliceerde jaarverslag voor 2023. Dit omvat een efficiëntieprogramma en plannen om processen en procedures minder complex te maken. Ook zal de focus liggen op activiteiten met een hoge marge.

Al met al wil Symrise in 2024 sneller groeien dan de relevante markt, om precies te zijn met 5 tot 7 procent. In 2023 steeg de omzet van de Groep met 2,4 procent tot € 4,73 miljard. Exclusief wisselkoerseffecten en acquisities en desinvesteringen van bedrijfsonderdelen bedroeg de stijging 7,9 procent. In een eerste beoordeling sprak analist Gunther Zechmann van Bernstein Research van een sterk laatste kwartaal, waarin de Groep qua groei beter presteerde dan zijn concurrenten.

In de divisie Taste, Nutrition & Health zorgden additieven voor zoete en hartige producten en aroma's voor dranken voor een positieve bijdrage. De activiteiten op het gebied van dierenvoeding groeiden ook aanzienlijk, terwijl de probiotica-activiteiten verzwakten.

In de tweede divisie, Scent & Care, bleef Fine Fragrances op eigen kracht sterk groeien, terwijl er ook vraag was naar zonbeschermingsproducten. De divisie Aroma Molecules stond echter onder druk door de zwakke vraag naar geuren en menthol. Klanten zaten nog steeds met grote voorraden die ze eerst wilden opmaken. Dit werd nog verergerd door de gevolgen van brandschade op de locatie Colonel Island in de VS, waardoor de productie in 2023 voor langere tijd moest worden stilgelegd.

Tegen deze achtergrond daalde de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) met 7,6 procent tot iets minder dan 852 miljoen euro in 2023. Exclusief de speciale lasten als gevolg van de gevolgen van de brand en een reorganisatie van de divisie, evenals kosten in verband met een antitrustonderzoek, is het resultaat slechts een kleine min van 903,5 miljoen euro. Dit komt overeen met een aangepaste operationele winstmarge van 19,1 procent.

Het eindresultaat was een nettowinst van 340 miljoen euro, 16 procent lager dan vorig jaar. In 2022 werd een bijzondere waardevermindering op een investering in mindering gebracht. Inclusief dit was de nettowinst in 2023 hoger dan in het voorgaande jaar. Het dividend gaat met 5 cent omhoog naar 1,10 euro.

Voor 2024 voorspelt het managementteam onder leiding van vertrekkend CEO Heinz-Jürgen Bertram een operationele marge van 20 procent. Bertram gaat eind maart met pensioen na ongeveer 15 jaar aan het roer van het bedrijf te hebben gestaan. Hij wordt opgevolgd door Jean-Yves Parisot, die sinds 2016 lid is van de Raad van Bestuur en leiding geeft aan het segment Taste, Nutrition & Health.

Hoewel het margedoel iets onder de gemiddelde analistenraming van het bedrijf ligt, is het volgens expert Charles Eden van de Zwitserse bank UBS zeker meer dan veel beleggers hadden verwacht.

Dit is ook terug te zien in de prestaties van het aandeel. De aandelen stonden vanochtend bovenaan de Dax met een plus van ruim vier procent naar 100,50 euro. Met deze sprong boven de 21-dagenlijn, een belangrijke kortetermijnindicator, klaart ook het chartbeeld weer op. De focus is nu weer verschoven naar de omgeving van 106 euro. De aandelen handelden in december op dit niveau, voordat een verlaging van het margedoel door Symrise een koersdaling veroorzaakte./mis/mne/stk