General Motors loopt een groter risico dan rivalen Ford Motor en Stellantis op onderbreking van de productie van elektrische voertuigen door een langdurige UAW-staking - hoewel sommige analisten zeggen dat dit het bedrijf ook tijd kan geven om hardnekkige problemen op te lossen.

Terwijl Ford en Stellantis dit najaar verschillende vernieuwde modellen met verbrandingsmotor introduceren, richt GM zich nu op elektrische voertuigen - met plannen om de productie van minstens vijf nieuwe voertuigen te lanceren of op te voeren. Deze omvatten volledig elektrische metgezellen voor de full-size Chevrolet Silverado en GMC Sierra pick-ups, volgens onderzoeker GlobalData.

GM heeft een groot deel van het jaar geworsteld met het oplossen van haperingen in de batterijproductie en in de toeleveringsketen en logistiek van EV's, waaronder de levering van de Cadillac Lyriq en GMC Hummer EV's aan dealers.

Het bedrijf leverde slechts 1.348 Lyriqs en 47 Hummers in het tweede kwartaal, ver beneden de verwachtingen, deels vanwege problemen met de assemblage van accumodules.

Chief Executive Mary Barra vertelde analisten in juli het volgende: "Onze leverancier van automatiseringsapparatuur worstelt met leveringsproblemen," waardoor de automaker genoodzaakt was om de batterijmodules met de hand te assembleren.

In juli zei GM-manager Rory Harvey dat het bedrijf bezig was met leveringsproblemen aan dealers, waarbij hij opmerkte dat Lyriq en Hummer "in zeer beperkte hoeveelheden worden geleverd (maar) we bouwen momentum op".

Een langere staking zou GM kunnen helpen bij het aanpakken en mogelijk oplossen van een aantal van deze lopende problemen bij de EV- en batterijproductie, volgens Sam Fiorani, vice president van de wereldwijde voertuigprognoses bij AutoForecast Solutions.

"Een productieonderbreking zou GM in staat kunnen stellen om knelpunten op te lossen, aldus Fiorani.

De autofabrikant is er niet in geslaagd om zijn belangrijkste EV's op tijd uit te rollen, maar zou er baat bij kunnen hebben als het de werkonderbreking gebruikt om enkele van zijn technische en operationele problemen op te lossen, zei hij.

"GM zou de productie sneller kunnen opvoeren zodra de fabrieken weer gaan draaien," zei Fiorani.

POTENTIËLE NACHTMERRIE

Andere analisten zeggen dat de staking waarschijnlijk niet in het voordeel van GM zal uitpakken. GM's Barra zei zelf dat de staking "niet positief" zou zijn voor het bedrijf en dat er snel een deal met de werknemers gesloten moest worden.

"Voor GM kan een mogelijk bijproduct van een langere staking meer tijd zijn om eventuele problemen met hun EV-lanceringen op te lossen, maar het potentiële verlies van miljarden dollars in het proces maakt het moeilijk om zo'n 'zilveren randje' te rechtvaardigen," zei Bill Rinna, GlobalDatas directeur van voertuigvoorspellingen voor Amerika.

Volgens Daniel Ives, autoanalist bij Wedbush, is de staking "een potentiële nachtmerrie" voor GM, aangezien deze precies op een belangrijk moment komt om de problemen met EV's op te lossen.

"In deze cruciale periode van uitvoering van EV's, uitrol van modellen, distributie, marketing, met een toenemende EV-concurrentie over de hele linie, kon de timing niet slechter zijn," zei Ives in een onderzoeksnotitie.

Bovendien zou de UAW-staking in de Verenigde Staten de stroom van kritieke auto-onderdelen naar GM-vestigingen in Canada en Mexico kunnen beïnvloeden, wat de EV-productie daar zou kunnen belemmeren, aldus Rinna.

GM's Ramos Arizpe fabriek in Mexico is begonnen met de bouw van de Chevrolet Blazer EV en is bezig met de productie van de Chevrolet Equinox EV, terwijl de Ingersoll fabriek in Canada van plan is om de BrightDrop Zevo 400 elektrische bestelwagen te produceren, volgens GlobalData.