Meloni's conservatieve regering is de afgelopen weken herhaaldelijk in botsing gekomen met Stellantis, waarbij ze klaagde dat het bedrijf niet genoeg auto's in Italië maakte terwijl het profiteerde van de Italiaanse allure van haar merken.

"Het hoofd van een groot bedrijf moet weten dat overheidssubsidies niet op maat gemaakt kunnen worden voor een specifiek bedrijf," vertelde Meloni aan verslaggevers tijdens een reis naar Japan, eraan toevoegend dat ze de opmerkingen die aan Tavares worden toegeschreven "nogal bizar" vond.

Tavares vertelde verslaggevers vorige maand dat onvoldoende Italiaanse stimuleringsmaatregelen hadden geleid tot enkele maanden van verminderde autoproductie in Italië, en herhaalde zijn kritiek vorige week in een interview met Bloomberg.

Meloni zei dat ze het interview met Bloomberg niet had kunnen vinden, maar dat de regering ongeveer een miljard euro had geïnvesteerd in stimuleringsmaatregelen en erg gericht was op de auto-industrie.

"We zijn altijd bereid en staan open (om te helpen) voor alles wat banen kan opleveren in Italië, maar het is duidelijk dat als mensen denken dat het beter is om in andere landen te produceren waar de productiekosten lager zijn, ik daar niets over kan zeggen," zei Meloni.

"Maar vertel me niet dat de auto Italiaans is en verkoop hem niet als Italiaans," voegde ze eraan toe.