Het Indiase SpiceJet Ltd zei woensdag dat zijn Chief Financial Officer Sanjeev Taneja ontslag had genomen, nu de low-cost luchtvaartmaatschappij een groter kwartaalverlies boekte en geconfronteerd wordt met een strenger onderzoek naar incidenten in de lucht.

De in geldnood verkerende luchtvaartmaatschappij heeft moeite om tijdig betalingen te doen aan leveranciers en verhuurders, waardoor sommige vliegtuigen zijn afgemeld. Ondertussen hebben sommige banken leningen aan SpiceJet als "hoog risico" aangemerkt, hoewel de luchtvaartmaatschappij niet in gebreke is gebleven.

De luchtvaarttoezichthouder van het land heeft de maatschappij ook op de vingers getikt vanwege "slecht intern veiligheidstoezicht en inadequate onderhoudswerkzaamheden". De toezichthouder heeft de goedgekeurde vloot deze zomer tot 50% teruggebracht.

Maar de directeur van de luchtvaartmaatschappij, Ajay Singh, zei dat SpiceJet, ondanks "de complexe operationele omgeving en de hoogste inputkosten ooit", in staat was geweest zijn activiteiten voort te zetten en binnenkort investeringsbanken zou inschakelen om tot 200 miljoen dollar op te halen.

Hij zei in de verklaring over de resultaten van het bedrijf dat SpiceJet meer Boeing 737-8 MAX-vliegtuigen zou toevoegen om te profiteren van de sterke vraag naar vliegreizen. Het bedrijf is al overeengekomen om een aantal vliegtuigen van Boeing te kopen en plant sale and lease-back deals met verhuurders.

"Wij zijn verheugd over de sterke reisvraag en onze focus voor het komende jaar is om meer brandstofefficiënte Boeing 737-8 MAX vliegtuigen in gebruik te nemen en ons te concentreren op onze regionale en internationale routes", aldus Singh.

SpiceJet rapporteerde een verlies van 7,84 miljard roepies ($98,6 miljoen) voor het kwartaal eindigend op 30 juni, vergeleken met een verlies van 7,31 miljard roepies een jaar eerder, voornamelijk als gevolg van hoge brandstofkosten en ongunstige wisselkoersen. De inkomsten zijn meer dan verdubbeld tot 25,57 miljard roepies.

Toch zei SpiceJet dat het in de afgelopen maanden zijn voornaamste schulden met de door de staat beheerde luchthavenexploitant had vereffend en een schikkingsovereenkomst had gesloten met vliegtuigverhuurder Goshawk Aviation Ltd voor drie Boeing-vliegtuigen. ($1 = 79,5080 Indiase roepies) (Verslaggeving door Aditi Shah in New Delhi en Nandan Mandayam in Bengaluru; Redactie door Shinjini Ganguli en Emelia Sithole-Matarise)