Het bedrijf, de grootste retailer van Japan, heeft in de eerste drie kwartalen van het in augustus afgesloten boekjaar sterke prestaties neergezet in Noord-Amerika en Europa, maar beleggers zullen uitkijken naar tekenen van herstel in China, de grootste buitenlandse markt met bijna 900 winkels.

Het bedrijfsresultaat voor het boekjaar zal naar verwachting met bijna 17% stijgen tot 291 miljard yen ($1,99 miljard), volgens een gemiddelde van 12 analistenramingen van Refinitiv. Fast Retailing voorspelt 290 miljard yen.

Dat zou het vorige winstrecord van 263 miljard yen in het jaar dat eindigde in augustus 2019 overtreffen.

Voor het vierde kwartaal verwachten analisten een winstdaling van 7%.

Het bedrijf, opgericht door de rijkste man van Japan, Tadashi Yanai, is een bellwether voor wereldwijde retailers die actief zijn in China, de op een na grootste economie ter wereld, maar waar de verkoop en de winst zijn aangetast door strenge COVID-19 controlemaatregelen.

Nu de Chinese activiteiten zijn ingezakt, heeft Fast Retailing zich meer gericht op Noord-Amerika en verwacht dit jaar voor het eerst winst te maken in die regio.

Maar zelfs in de Verenigde Staten en Europa mijden mensen het winkelen voor kleding, wat de verkoop bij bedrijven als H&M schaadt en detailhandelaren ertoe aanzet de prijzen te verlagen om hun voorraden op te ruimen.

"China voldoet voortdurend niet aan de verwachtingen van het bedrijf en de enige factoren die de aandelenkoers van Uniqlo ervan weerhouden om in te storten zijn de groei in Noord-Amerika en de waardevermindering van de yen," schreef LightStream Research-analist Oshadhi Kumarasiri in een rapport op het Smartkarma-platform.

"Ook die worden nu bedreigd, met een dreigende recessie en renteverhogingen door de Fed die er niet in slagen de inflatie te beteugelen," zei hij.

De yen daalde woensdag ten opzichte van de dollar naar een nieuw dieptepunt in 24 jaar. De aandelen van Fast Retailing zijn in 2022 met 18% gestegen, vergeleken met een daling van 8,5% in de Nikkei-benchmarkindex.

Yanai, die het bedrijf heeft opgericht en er in februari ongeveer 21% van bezat, en zijn familie hadden volgens Forbes in mei een nettowaarde van 23,6 miljard dollar.

Seven & I Holdings, een andere Japanse detailhandelaar met een grote aanwezigheid in de VS, verhoogde vorige week zijn winstverwachting voor het hele jaar onder verwijzing naar de zwakke yen en de sterke brandstofverkoop in zijn buurtwinkels in Noord-Amerika.

($1 = 146,3100 yen)