Het Japanse aandelengemiddelde van de Nikkei sloot woensdag lager, toen beleggers winst boekten na twee opeenvolgende sessies van stijgingen, terwijl voorzichtigheid de boventoon voerde in de aanloop naar een belangrijke Amerikaanse inflatiemeting.

De Nikkei daalde 0,48% naar 39.581,81 nadat de index in de voorgaande twee sessies elk met bijna 1% was gestegen. De benchmark daalde vrijdag met bijna 2%, de grootste daling in bijna een maand.

"De Nikkei steeg de afgelopen twee dagen, wat beleggers ertoe aanzette om aandelen te verkopen," zei Naoki Fujiwara, een senior fondsbeheerder bij Shinkin Asset Management.

"De markt werd ook voorzichtig in de aanloop naar de Amerikaanse cijfers over de consumentenprijsinflatie in maart, die een indicatie kunnen geven van de timing van de Amerikaanse renteverlagingen."

Beleggers zullen de Amerikaanse cijfers voor later op de dag nauwlettend in de gaten houden, omdat ze op zoek zijn naar aanwijzingen voor de volgende rentestap van de Federal Reserve. De gegevens zullen naar verwachting een stijging van de inflatie laten zien naar 3,4% j-o-j, van 3,2% in februari.

Aandelen van Fast Retailing, eigenaar van het merk Uniqlo, daalden met 1,11% en werden daarmee de grootste daler in de Nikkei.

De maker van chiptestapparatuur Advantest daalde 1,03%.

In tegenstelling tot de trend steeg de maker van chipapparatuur Tokyo Electron met 0,77% en steeg de maker van siliciumwafers Shin-Etsu Chemical met 0,8%.

Zware industriegroep IHI verloor 5,44% en werd daarmee de slechtst presterende op de Nikkei.

Stadsgasleverancier Tokyo Gas steeg 5,12% en was daarmee de grootste stijger op de Nikkei.

De bredere Topix daalde met 0,43% naar 2.742,79, waarbij Toyota Motor met een daling van 0,95% de grootste daler werd.

Handelshuis Mitsui & Co verloor 2,44%.

Seven & i Holdings veranderde van koers en daalde 1,61% nadat het detailhandelconglomeraat zei dat het overweegt om zijn supermarktactiviteiten naar de beurs te brengen als onderdeel van een plan om de bedrijfswaarde te maximaliseren.