SANSIRI 
WIE IS SRETTHA?
Srettha, 60 jaar, is een buitenstaander en een politieke nieuweling die buiten Thailand weinig bekendheid geniet. Hij sloot zich in 2022 aan bij de populistische Pheu Thai en was tot de verkiezingen van 14 mei voorzitter van projectontwikkelaar Sansiri. Hij is geen lid van het parlement.
De 1,92 m lange Srettha is afgestudeerd aan de Claremont Graduate School in de Verenigde Staten en werkte ooit voor Proctor & Gamble in Thailand.
Hoewel hij geen ervaring heeft in de regering, is zijn politieke opgang grotendeels verwelkomd door bedrijven en is hij niet bezoedeld door de bittere machtsstrijd die de Thaise politiek al bijna twee decennia in zijn greep houdt.
WAAROM IS HIJ GENOMINEERD VOOR HET PREMIERSCHAP?
Pheu Thai werd nipt tweede bij de verkiezingen, maar haar pact met de winnaar, het progressieve Move Forward, ging niet door nadat de premierkandidaat van die partij, Pita Limjaroenrat, er niet in slaagde steun te krijgen van wetgevers die gelieerd zijn aan het koningsgezinde leger. Pheu Thai leidt nu de inspanningen om een regering te vormen.
De miljardairsfamilie Shinawatra die Pheu Thai heeft opgericht, heeft een lange en bittere geschiedenis met het leger, dat de regeringen van Thaksin Shinawatra en zijn zus Yingluck Shinawatra respectievelijk in 2006 en 2014 afzette.
De jongste dochter van Thaksin, Paetongtarn, was een andere mogelijke kandidaat voor het premierschap. Maar voor de rivalen van Pheu Thai zou nieuwkomer Srettha een beter compromis kunnen zijn dan nog een Shinawatra aan het roer te hebben.
HEEFT SRETTHA DE STEUN VAN HET PARLEMENT?
Veertien partijen hebben steun toegezegd aan Srettha en Pheu Thai in het lagerhuis, maar het grootste struikelblok zal de Senaat zijn, waarvan de 249 leden benoemd zijn door de generaals die de vorige regering van Pheu Thai ten val brachten.
De militairen hebben de regels opgesteld op basis waarvan een premier wordt gekozen, waarbij de Senaat in wezen de belangen van de gevestigde orde beschermt door als bolwerk tegen gekozen progressieve politici te dienen.
De overwegend conservatieve leden van de Senaat hebben er mede voor gezorgd dat Move Forward's Pita faalde en het is onduidelijk hoeveel van hen Srettha en Pheu Thai als een betere optie zullen zien.
Srettha heeft 375 stemmen nodig, of meer dan de helft van het gecombineerde lager en hogerhuis. De alliantie van Pheu Thai heeft 11 partijen met samen 314 zetels, en nog drie wetgevers in het lagerhuis die haar steunen, dus ze heeft de stemmen van 58 senatoren nodig.
WAT IS ER DEZE KEER ANDERS?
De door het leger gesteunde United Thai Nation en Palang Pracharat partijen, die een rol speelden bij het dwarsbomen van Move Forward, hebben zich aangesloten bij de alliantie die Srettha steunt.
Maar gezien de jarenlange inspanningen van het leger om Pheu Thai te ondermijnen, blijft scepsis bestaan over hoe stevig die steun is. Het feit dat het leger zo'n steun krijgt van haar vijanden geeft aan dat er misschien achter de schermen een soort eens ondenkbare overeenkomst over machtsdeling is gesloten.
Dat zou Srettha's kansen vergroten om de steun te winnen van senatoren die met het leger geallieerd zijn.
Gezien de beladen geschiedenis zullen er echter twijfels zijn over de effectiviteit van zo'n coalitie, over hoe lang een regering onder leiding van Pheu Thai zal standhouden en of het leger en bondgenoten in belangrijke instellingen zullen proberen om Pheu Thai er later weer uit te duwen.
Uit een opiniepeiling die dit weekend werd gepubliceerd, bleek dat veel Thais niet blij waren met het idee van een Pheu Thai-militair pact.
WELKE ROL SPEELT THAKSIN SHINAWATRA?
Officieel niet, maar als het zelfverkozen boegbeeld van de politieke moloch Pheu Thai is het vrijwel zeker dat Thaksin betrokken zou zijn geweest bij elke deal tussen rivaliserende kampen.
Thaksin, 74, is voortvluchtig in Thailand en is van plan om dinsdag terug te keren, dezelfde dag als de stemming, na 17 jaar in het buitenland gevangenisstraffen te hebben ontdoken die bij verstek zijn uitgesproken voor onder andere machtsmisbruik.
De ommekeer suggereert dat Thaksin er vertrouwen in heeft dat de stemming in het voordeel van Pheu Thai zal uitvallen en dat elke deal die hij met oude vijanden heeft gesloten stand zal houden - inclusief over zijn opsluiting - ondanks de geschiedenis van wantrouwen en verraad. Sommige mensen in Thailand zijn echter sceptisch over Thaksins beloofde thuiskomst en zien het als politiek theater. (Bewerking door Robert Birsel)
