De Duitse kanselier Olaf Scholz zal vrijdag naar Servië reizen en gesprekken voeren met president Aleksandar Vucic, aldus een Duitse regeringswoordvoerder, die kritieke grondstoffen als hoofdthema van de reis noemde.

Scholz zal samen met Maros Sefcovic, vicevoorzitter van de Europese Commissie, een top over kritieke grondstoffen bijwonen, waar Servië een memorandum van overeenstemming met de Europese Unie zal ondertekenen over een strategisch partnerschap voor duurzame grondstoffen, toeleveringsketens voor batterijen en elektrische auto's.

"De achtergrond hiervan is een project voor duurzame lithiumwinning in Servië. In het algemeen gaat het om de verdere ontwikkeling van een Europese grondstoffenagenda en het ontmantelen van grondstoffenbronnen," zei de woordvoerder woensdag op een reguliere persconferentie van de regering in Berlijn.

Het bezoek komt nadat de Servische regering Rio Tinto opnieuw een licentie had verleend voor de ontwikkeling van Europa's grootste lithiummijn, als mogelijke stimulans voor de industrie van elektrische voertuigen op het continent.

Als het $ 2,4 miljard kostende Jadar lithiumproject in het westen van Servië wordt ontwikkeld, kan het 90% van de huidige lithiumbehoefte van Europa dekken en het bedrijf helpen een toonaangevende lithiumproducent te worden.

Er is echter sterke oppositie tegen het project van milieuactivisten en oppositiepartijen in Servië.