BERLIJN (dpa-AFX) - Met het oog op de omstreden ziekenhuishervorming heeft bondsminister van Volksgezondheid Karl Lauterbach (SPD) berichten in de media over de sluiting van bijna elke tweede kliniek ontkend. "Nee, dat is niet waar", zei Lauterbach woensdag tegen ARD's "Morgenmagazin". "We hebben vooruitgang geboekt met de hervorming. En door de hervorming kunnen veel ziekenhuizen die anders uit de markt werden gedrukt (...) toch overleven."

Ze zouden dan iets meer ambulante diensten moeten aanbieden, "maar ze overleven waar ze nodig zijn", benadrukte de SPD-politicus. De krant "Bild" had dinsdagavond gemeld dat door de geplande hervorming elk tweede ziekenhuis in sommige deelstaten zou verdwijnen. Kort daarna had Lauterbach al in een tweet op het bericht gereageerd en het een "vals bericht" genoemd.

De ziekenhuishervorming is bedoeld om de financiering en structuur van ziekenhuizen in Duitsland te reorganiseren en tegelijkertijd de kwaliteit te verbeteren. Er is onder meer een grotere specialisatie van ziekenhuizen gepland. In wezen moet het vergoedingssysteem met vaste tarieven voor behandelingsgevallen worden gewijzigd om de klinieken economisch te ontlasten. Het is de bedoeling het netwerk van klinieken in drie zorgniveaus in te delen - van basiszorg dicht bij huis tot een tweede niveau met aanvullende diensten aan maximale zorgverleners zoals universitaire klinieken.

Met betrekking tot de geplande zorghervorming met verbeteringen voor mantelzorgers verwierp de minister van Volksgezondheid de kritiek van de oppositie dat het slechts om een kleine hervorming zou gaan: "Dit is geen kleine hervorming. We geven bijna 7 miljard per jaar meer uit. Dat is een stijging van ongeveer 12 procent." Dinsdag werden nog meer verbeteringen aangekondigd. Zo komt er een flexibel inzetbare begroting met tegemoetkomingen voor mantelzorgers. Daar staat tegenover dat een geplande latere verhoging van de zorgtoeslag waarschijnlijk wat lager uitvalt. De CDU/CSU had de coalitie verweten het extra geld voor het hulpbudget weg te halen bij zorgbehoevenden. De wet wordt vrijdag in de Bondsdag aangenomen./sza/DP/mis