De in Dubai gevestigde transportstartup Swvl is overeengekomen om Shotl te kopen, een Uber-achtige dienst voor bus- en bestelwagenoperators die zich richt op gemeenten, bedrijven en onderwijsinstellingen, vertelde een bron die bekend is met de kwestie aan Reuters.

Swvl, opgericht in Egypte in 2017, exploiteert ook een digitaal platform waarmee passagiers ritten kunnen reserveren en betalen met busvervoerders langs vaste routes.

De bron, die weigerde te worden geïdentificeerd omdat de gesprekken nog niet openbaar zijn, maakte de financiële voorwaarden van de deal niet bekend.

De deal is de nieuwste in de transport-technologie sector wereldwijd als bedrijven op zoek naar extra gewicht of geld in te zamelen door middel van beursnoteringen.

Grab, Zuidoost-Azië's grootste bezorger van ritjes naar voedsel, bereidt zich voor om naar de beurs te gaan via een fusie ter waarde van bijna $40 miljard met een blanco chequefirma. Het Chinese bedrijf Didi Global Inc haalde in juni ook al 4,4 miljard dollar op bij zijn beursgang in de VS.

Swvl stemde vorige maand in met een fusie met een blanco chequefirma Queen's Gambit Growth Capital, waarmee de weg wordt vrijgemaakt voor een notering op Nasdaq in het vierde kwartaal van dit jaar.

Het bedrijf is momenteel actief in 10 steden in zes landen en maakt meer dan 3 miljoen reizen per maand, een aantal dat het wil verhogen tot 2 miljoen per dag tegen 2025.

Het in Barcelona gevestigde Shotl zal dienen als Swvl's hub in Europa en zal de geografische voetafdruk van het bedrijf meer dan verdubbelen, aldus de bron. Shotl is actief in 22 steden in 10 landen, waaronder Brazilië en Japan.

De deal biedt Swvl ook een toegangspoort tot autonoom rijdende projecten, voornamelijk door de deelname van Shotl aan een project onder leiding van de Europese Commissie om de impact van zelfrijdende minibussen op de toekomstige openbaar vervoersnetwerken te demonstreren.

Swvl verwacht zijn eerste winst te maken in 2024, vertelde zijn chief financial officer Youssef Salem eerder deze maand aan Reuters.

Swvl, dat een netwerk van 5.000 bussen heeft, waarvan 3.000 in Egypte, verwacht ook uit te breiden naar andere activiteiten zoals logistiek, reclame en financiële diensten beginnend in 2023. (Verslaggeving door Noor Zainab Hussain in Bengaluru; Redactie door Saumyadeb Chakrabarty)