Een "verantwoordelijke" startup voor het genereren van AI-afbeeldingen, gesteund door stockfotoprovider Getty Images, heeft $ 24 miljoen opgehaald in een Serie A-financieringsronde, waaronder van topreclamebureau Publicis Groupe, zo meldde het bedrijf woensdag.

Het in Israël gevestigde BRIA, dat meer dan een miljard afbeeldingen van stockproviders in licentie heeft voor zijn systeem, zei in een persbericht dat het de kapitaalinjectie zou gebruiken om wereldwijd uit te breiden en de mogelijkheden voor het genereren van tekst-naar-video uit te breiden.

Hoewel de investering klein is in vergelijking met andere bedrijven in de veelbesproken AI-ruimte, is BRIA een vroege testcase voor hoe licentieovereenkomsten een oplossing kunnen bieden in geschillen die woeden over het gebruik van auteursrechtelijk beschermde inhoud om generatieve AI-modellen te trainen.

Muzieklabels, artiesten en andere eigenaars van content hebben gewezen op licenties als een beter verteerbare benadering van generatieve AI, nadat grote AI-bedrijven hun systemen hadden gebouwd met content die gratis van het open internet was gehaald.

BRIA zei dat haar benadering, waarbij alleen licenties worden verstrekt, het risico uitsluit dat handelsmerken en andere beladen elementen in de gegenereerde beelden verschijnen, wat klanten aantrekt in de reclame-, marketing- en mediawereld, waaronder Publicis.

"Er is een manier om dit te doen die zowel verantwoordelijk als commercieel is," vertelde CEO Yair Adato in een interview aan Reuters.

Getty, dat BRIA sinds 2022 steunt, heeft een prominente rol gespeeld in de geschillen rond trainingsgegevens.

Vorig jaar klaagde Getty het toonaangevende AI-bedrijf Stability AI aan voor het gebruik van zijn foto's zonder licentie, wat volgens het bedrijf een "schaamteloze" schending van zijn intellectuele eigendom "op duizelingwekkende schaal" was.

Getty werkte vorig jaar ook samen met chipfabrikant Nvidia om een service voor het genereren van afbeeldingen te ontwikkelen die alleen getraind wordt op de afbeeldingen in de eigen bibliotheek.

Rivalen Adobe en Shutterstock bieden eveneens AI-afbeeldingsgeneratoren aan, terwijl alle drie fotobedrijven hun afbeeldingen in licentie geven aan Nvidia voor haar eigen service.

BRIA voedde zijn model met afbeeldingen van 18 stockproviders, waaronder Getty, Alamy, SuperStock en Envato. Het brengt klanten kosten in rekening voor toegang tot het platform en deelt de inkomsten met de fotobedrijven.

Telkens wanneer BRIA een afbeelding genereert, toont het de originele gelicentieerde afbeeldingen die gegevens hebben bijgedragen aan die uitvoer en geeft het aan hoeveel van elke afbeelding afkomstig is.

Adato vergelijkt de aanpak met een Spotify-model voor het AI-tijdperk, dat eigenaren van inhoud compenseert voor hun rol in het mogelijk maken van de technologie.

Gecontroleerde training voorkomt ook dat de technologie wordt gebruikt om misleidende beelden te creëren die merken zouden kunnen bezoedelen of verkiezingen zouden kunnen beïnvloeden, zei hij.

Het model van BRIA is bijvoorbeeld niet in staat om een afbeelding van de Amerikaanse president Joe Biden te genereren, omdat het nooit geleerd is hoe hij eruit ziet, aldus Adato. (Verslaggeving door Katie Paul; Bewerking door Christopher Cushing)