Het Chinese e-commerce platform Pinduoduo Inc rapporteerde vrijdag beter dan verwachte kwartaalinkomsten, doordat meer mensen online winkelden als gevolg van een opleving van COVID-19 gevallen in delen van het land.

De in de V.S. genoteerde aandelen van het in Shanghai gevestigde bedrijf stegen op een gegeven moment met bijna 10% in de pre-market handel vóór de openingsbel van Wall Street.

Het bedrijf waarschuwde echter dat zijn groeitempo zou kunnen vertragen als gevolg van aanpassingen aan zijn bedrijfsstrategie die aan de gang zijn.

"Wij hebben een aanpassing van onze ontwikkelingsstrategie doorgemaakt om ons meer op technologie en landbouw te richten, om groei op lange termijn en van hoge kwaliteit na te streven," zei Chen Lei, voorzitter en chief executive van Pinduoduo, tijdens een telefoongesprek met analisten.

"Het zal tijd kosten om vruchten af te werpen... in het proces kan ons groeipercentage worden aangetast."

Terwijl China vecht tegen zijn ergste uitbraak van het coronavirus sinds maart, heeft zijn compromisloze "zero-COVID"-beleid honderden miljoenen mensen onder strikte lockdown geplaatst.

De door de regering opgelegde controlemaatregelen bleven in april de logistiek in China verstoren, waardoor verkopers van e-commerce minder goed in staat waren hun aankopen te leveren.

"Hoewel de situatie in april gestabiliseerd leek, geloven wij dat het herstel van de groei van de brutowaarde van de koopwaar van Pinduoduo onderhevig zal zijn aan het COVID-19-controlebeleid van China," aldus een onderzoeksrapport van investeringsbank China Renaissance eerder deze maand.

Pinduoduo's bedrijfsmodel waarbij kopers van grotere kortingen kunnen profiteren wanneer zij producten in groepen kopen, heeft het geholpen om consumenten met minder besteedbaar inkomen aan te trekken, vooral in lagere steden, en rivalen zoals Alibaba en JD.com uit te dagen.

De totale inkomsten stegen met 7% tot 23,79 miljard yuan ($3,55 miljard) in het eerste kwartaal, vergeleken met de ramingen van 20,61 miljard yuan, volgens IBES-gegevens van Refinitiv.

Het nettoresultaat van het bedrijf toerekenbaar aan de gewone aandeelhouders bedroeg 2,6 miljard yuan tijdens het kwartaal dat eindigde op 31 maart, vergeleken met een verlies van 2,91 miljard yuan een jaar geleden.

Op aangepaste basis verdiende het interactieve e-commerce platform 2,95 yuan per aandeel, vergeleken met de ramingen van Wall Street van 1,68 yuan per aandeel, volgens de gegevens van Refinitiv IBES. ($1 = 6,7060 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Tiyashi Datta in Bengaluru; Sophie Yu in Beijing; Bewerking door Kirsten Donovan)