PIEDMONT LITHIUM INC. Als de voorgestelde mijn gebouwd wordt, zou het een van de grootste bronnen van lithium voor accu's van elektrische voertuigen in Noord-Amerika worden, maar de mijn stuit op uitgebreid verzet van omwonenden die zich zorgen maken over water, geluidsoverlast en andere potentiële problemen.
Van Piedmont werd verwacht dat het de ambtenaren van North Carolina eind november informatie zou geven over 10 gebieden. Ambtenaren van het bedrijf vroegen echter in een brief van 16 november om de deadline met 180 dagen te verlengen tot 24 mei 2024.
Piedmont zei dat het de extra tijd nodig had om het gebruik van een synthetische voering in plaats van een kleiput te bestuderen voor een afvalgroeve die ongeveer 152 meter hoog zou worden. Toezichthouders van North Carolina, die het verzoek van Piedmont op 21 november goedkeurden, hebben de afgelopen jaren aan aanvragers van mijnbouw gevraagd om het gebruik van synthetische liners te overwegen.
Een woordvoerder van Piedmont zei dat het bedrijf verwacht de aanvullende informatie ruim voor mei te kunnen verstrekken en niet denkt meer tijd nodig te hebben om andere informatie te verstrekken.
Piedmont vroeg de vergunning voor het eerst aan in augustus 2021. De staat vroeg om aanvullende informatie in oktober 2021 en in januari 2022. De deadline van het bedrijf om te reageren op het verzoek van januari 2022 werd twee keer verlengd. In mei 2023 vroegen de overheidsinstanties om meer informatie binnen 180 dagen; die termijn is nu verlengd tot volgend jaar mei.
Het feit dat Piedmont zijn plannen voor de inwoners van Gaston County, net ten westen van Charlotte, niet heeft toegelicht, heeft lokale ambtenaren ertoe aangezet om noodzakelijke bestemmingsplanwijzigingen uit te stellen.
Tijdens het uitstel in North Carolina investeerde Piedmont in Sayona Mining uit Quebec en Atlantic Lithium uit Ghana, deals die het bedrijf toegang geven tot lithium van beide bedrijven. (Verslaggeving door Ernest Scheyder; Bewerking door David Gregorio)
