Orange heeft besloten zich terug te trekken uit het proces om een belang van maximaal 45% te verwerven in Ethiopische operator Ethio Telecom, zo vertelde de Franse operator maandag aan Reuters.

Orange had in 2021 een blijk van interesse ingediend om deel te nemen aan de gedeeltelijke privatisering van Ethio Telecom, een voormalig monopolie met meer dan 70 miljoen abonnees, zei de Ethiopische ambassadeur in Parijs destijds.

"Orange bevestigt dat het heeft besloten om zich terug te trekken uit het lopende proces betreffende de verkoop van 45% van Ethio Telecom," zei het bedrijf in een verklaring die naar Reuters werd gestuurd, eraan toevoegend dat de omstandigheden het niet mogelijk maakten om de strategie snel uit te voeren en een project te realiseren dat waarde zou creëren voor het bedrijf.

Ethio Telecom en het Ethiopische Ministerie van Financiën reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

De telecomsector in Ethiopië werd gezien als een belangrijk onderdeel van het streven van premier Abiy Ahmed om de economie te liberaliseren nadat hij in 2018 aan de macht kwam, maar het proces is vertraagd door de burgeroorlog in de regio Tigray en een moeilijk economisch klimaat. (Verslaggeving Aaron Ross; met bijdragen van Dawit Endeshaw in Addis Abeba; Franse versie Diana Mandiá, bewerkt door Blandine Hénault)