Ondas Holdings Inc. heeft aangekondigd dat de U.S. Federal Aviation Administration (FAA) het Optimus-1EX systeem een typecertificaat heeft verleend dat de operationele goedkeuringen voor grootschalige vliegoperaties boven mensen en infrastructuur zal stroomlijnen. De certificering verifieert de conformiteit van het ontwerp van het systeem met de vereiste FAA luchtwaardigheids- en geluidsnormen, waardoor een veilige werking binnen het National Airspace System (NAS) wordt gegarandeerd en de reeks operationele scenario's en de schaalvergroting van operaties voor geautomatiseerde onbemande vliegtuigen (Uncrewed Aircraft, UA's) aanzienlijk wordt vergroot. David Boulter, Associate Administrator for Aviation Safety van de FAA, zal naar verwachting de toekenning van het typecertificaat aankondigen tijdens de keynote sessie woensdagochtend op de Commercial UAV Expo die in Las Vegas wordt gehouden.

De eerste certificering in zijn soort voor een niet-luchtvaartmaatschappij UA werd bereikt na vier jaar van intensieve technische en operationele beoordelingsprocessen door de FAA. Het Optimus-systeem vliegt al regelmatig in stedelijke omgevingen in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Ondas is van plan om hun ervaring in de VAE en hun pas gecertificeerde voertuig te gebruiken om soortgelijke operaties uit te voeren in stedelijke omgevingen in de VS, in lijn met de visie van het bedrijf om vloten Optimus Systemen in te zetten als permanente drone-infrastructuur.

Deze infrastructuur is bedoeld om Smart City oplossingen te bieden, de openbare veiligheid te verbeteren, Drone as a First Responder (DFR) mogelijkheden mogelijk te maken en verschillende commerciële en industriële datadiensten vanuit de lucht aan te bieden. Typecertificaten zijn erg belangrijk en waardevol in de luchtvaartindustrie. Het certificeringsproces is ontworpen om ervoor te zorgen dat vliegtuigen en onderdelen voldoen aan specifieke luchtwaardigheidsnormen die zijn vastgesteld door de regelgevende instantie.

De FAA begon in 2019 voor het eerst samen te werken met toonaangevende fabrikanten van commerciële drones, waaronder Airobotics, aan het typecertificeringsproces. Airobotics, dat zich richt op het vastleggen van gegevens in stedelijke omgevingen, is het eerste voertuig dat niet van een luchtvaartmaatschappij is en dit heeft bereikt onder de vele bedrijven die UAS-typecertificering nastreven bij de FAA. Het Optimus-systeem behoort tot de meest volwassen geautomatiseerde drone-platforms op de markt wat betreft bewezen betrouwbaarheid, veiligheid en waarde.

Ondas gelooft dat het typecertificaat een baanbrekende oplossing is voor lokale overheden en commerciële entiteiten die het vastleggen van gegevens vanuit de lucht willen stroomlijnen met behulp van een veilige en gecertificeerde luchtwaardige UAS. Het Optimus Systeem, dat al wordt ingezet in de VAE en Israël, vertrouwt op een vloot van geautomatiseerde drones die werken zonder menselijke tussenkomst op de grond. Deze drones functioneren als een task force, die tegelijkertijd kritieke informatie verzamelt en levert voor verschillende klantvereisten.

Elk Optimus Systeem, dat als vlootinfrastructuur in een netwerk is opgenomen, bevat een slimme luchtbasis die het mogelijk maakt om batterijen automatisch te verwisselen, zodat het systeem 24 uur per dag, 7 dagen per week operationeel is. Het vergemakkelijkt ook het automatisch laden en installeren van sensoren die geschikt zijn voor elke specifieke missie. Optimus drones bestrijken een gebied tot 30 vierkante mijl rondom een luchtmachtbasis.

Dronevluchten kunnen worden belast met specifieke sensoren, waardoor verschillende taken binnen de vloot mogelijk zijn. Complexe operaties op langere termijn kunnen worden geactiveerd, onder toezicht van operators op afstand in een commando- en controlecentrum.