Nvidia staat op het punt aangeklaagd te worden door de Franse antitrusttoezichthouder voor vermeende concurrentiebeperkende praktijken, aldus mensen met directe kennis van de zaak, waarmee het de eerste handhaver is die optreedt tegen het bedrijf.

De Franse zogenaamde mededeling van punten van bezwaar of tenlastelegging zou volgen op invallen bij zonsopgang in de grafische kaartensector in september vorig jaar, die volgens bronnen gericht waren op Nvidia. De invallen waren het resultaat van een breder onderzoek naar cloud computing.

's Werelds grootste maker van chips die zowel voor kunstmatige intelligentie als voor computergrafiek worden gebruikt, heeft de vraag naar zijn chips zien stijgen na de release van de generatieve AI-toepassing ChatGPT, wat aan beide kanten van de Atlantische Oceaan tot regelgevend onderzoek heeft geleid.

De Franse overheid en Nvidia weigerden commentaar. Het bedrijf meldde vorig jaar in een regelgevingsdossier dat toezichthouders in de Europese Unie, China en Frankrijk om informatie over zijn grafische kaarten hadden gevraagd.

De Franse waakhond noemde in een rapport van afgelopen vrijdag over concurrentie in generatieve AI het risico van misbruik door chipleveranciers.

De waakhond uitte zijn bezorgdheid over de afhankelijkheid van Nvidias CUDA-chip programmeersoftware, het enige systeem dat 100% compatibel is met de GPU's die essentieel zijn geworden voor versneld computergebruik.

Er wordt ook melding gemaakt van ongerustheid over de recente investeringen van Nvidias in AI-gerichte aanbieders van clouddiensten zoals CoreWeave.

Bedrijven riskeren boetes tot 10% van hun wereldwijde jaaromzet voor het overtreden van de Franse antitrustregels, hoewel ze ook concessies kunnen doen om boetes te voorkomen.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie neemt het voortouw in het onderzoek naar Nvidia terwijl het de controle op Big Tech verdeelt met de Federal Trade Commission, zo heeft een bron die bekend is met de zaak aan Reuters verteld. (Verslaggeving door Foo Yun Chee; Bewerking door Jan Harvey en David Holmes)