Het Next Generation Interceptor-team van Northrop Grumman Corporation heeft op 26 januari zijn All-Up Round (AUR) Preliminary Design Review (PDR) afgerond, in samenwerking met het Missile Defense Agency (MDA). Het Next Generation Interceptor-team van Northrop Grumman voldoet aan de eisen van de missie en blijft de inzet van een kritieke binnenlandse verdedigingscapaciteit voor de Amerikaanse strijdkrachten versnellen. In het PDR is de technische aanpak vastgesteld voor de volledige integratie van het onderscheppingsontwerp van Northrop Grumman in alle subsystemen, zodat we naar de meer geavanceerde ontwikkelingsfasen kunnen gaan.

Een belangrijke vereiste van deze mijlpaal is het aantonen dat het ontwerp zijn volledige capaciteit kan behouden terwijl het uitdagende omgevingen overleeft. Het team van Northrop Grumman leverde ter plekke interactieve demonstratiemodellen ter beoordeling aan het MDA, waaronder een vaste raketmotor op ware grootte, vliegtuigelektronica en andere testhardware. De strategische partner van het Next Generation Interceptor-team, Raytheon, een RTX-bedrijfsonderdeel, leverde kill vehicle-hardware die gebruikt wordt tijdens omgevingstests, sensor-hardware, kill vehicle-hardware die productieopstellingen ondersteunt en testapparatuur.

Op de Northrop Grumman PDR was ook een digitaal model op ware grootte van het AUR-ontwerp in een virtuele realiteitsomgeving beschikbaar. De NGI-oplossing van Northrop Grumman zal verbeterde technische mogelijkheden bieden die gebruikt worden om het thuisland van de VS te verdedigen tegen dreigingen van Intercontinentale Ballistische Raketten (ICBM's) als onderdeel van het Ground-Based Midcourse Defense (GMD)-systeem. Het team heeft belangrijke onderdelen van de Next Generation Interceptor-oplossing gebouwd en getest, eerder dan de tijdsplanning van de klant.

Het team van Northrop Grumman past samen met Raytheon geavanceerde digitale engineeringtechnieken toe om de tijd te verkorten die nodig is om het ontwerp door de fasen van volwassenheid te loodsen en zo snel mogelijk operationele capaciteit te bereiken. Na de succesvolle afronding van de PDR zal Northrop Grumman het NGI-ontwerp verder laten rijpen op weg naar de Critical Design Review, die naar verwachting eerder dan gepland zal worden afgerond. Naar verwachting zal de eerste operationele Next Generation Interceptor al in 2027 worden ingezet.