De regering zei in oktober dat zij in onderhandeling was met staalproducenten om de toekomst van de industrie op lange termijn veilig te stellen, en voegde eraan toe dat British Steel ermee had ingestemd de huidige activiteiten en het aantal banen te handhaven terwijl de besprekingen gaande waren.

Het ministerie van Financiën reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar.

Sky meldde dat Hunt van ambtenaren het advies had gekregen om een verzoek van British Steel om overheidsgeld goed te keuren, waardoor het bedrijf de komende jaren ongeveer 300 miljoen pond in termijnen zou krijgen.

Volgens een persoon die dicht bij de situatie staat, zou de financiering afhankelijk zijn van de voorwaarde dat de Chinese eigenaar van British Steel, Jingye Group, tegen 2030 minstens 1 miljard pond in het bedrijf investeert en toezeggingen doet over het behoud van banen.

De financiering zou ook gekoppeld zijn aan een project om de hoogovens van British Steel in zijn vestiging in Scunthorpe te vervangen door een groenere vlamboogoven, aldus Sky.

($1 = 0,8098 pond)