Hastings Technology Metals Ltd. en Neo Performance Materials Inc. kondigden de ondertekening aan van een niet-bindende Heads of Agreement, waarmee ze hun intentie uitdrukken om een belangrijke stap voorwaarts te zetten in een potentieel strategisch partnerschap tussen de twee bedrijven om hun gedeelde visie voor een geïntegreerde mijn-naar-magneet toeleveringsketen van zeldzame aardmetalen te versterken. De overeenkomst schetst het kader waarbinnen beide partijen kunnen onderhandelen over een bindende afnameovereenkomst en verdere downstream technische en commerciële samenwerking kunnen nastreven. Hastings, met hoofdkantoor in Perth, West-Australië (WA), ontwikkelt het Yangibana Rare Earths Project, dat de initiële ontwikkeling van een mijn en een veredelingsinstallatie omvat om 37.000 ton gemengd zeldzame-aardeconcentraat per jaar te produceren met een van de hoogste concentraatgraden van neodymium en praseodymium (NdPr).

De tweede fase omvat naar verwachting de bouw van een hydrometallurgische fabriek voor de productie van 15.000 ton Mixed Rare Earth Carbonate (MREC). Neo, gevestigd in Toronto, Ontario, is een wereldleider in de productie van zeldzame aardmagnetische poeders en neodymium magneten. Neo heeft een wereldwijd platform met tien productiefaciliteiten in Canada, China, Estland, Duitsland, Thailand, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, evenals een speciaal onderzoeks- en ontwikkelingscentrum in Singapore.

De grondstof voor de productie van zeldzame aardmetalenconcentraat uit Yangibana voor een initiële periode van 10 jaar. De overeenkomst voorziet ook in samenwerking op het gebied van de evaluatie van gezamenlijke downstreamverwerkingsmogelijkheden, technische en commerciële samenwerking.