Neo Performance Materials Inc. heeft een update gegeven over de uitvoering van zijn productiestrategie met betrekking tot de activiteiten op het gebied van zeldzame metalen in de fabriek van NPM Silmet OÜ in Sillamäe, Estland ("NPM Silmet"). Deze verschuiving van de focus van midstream- naar downstreamactiviteiten zal naar verwachting de aanvoer van grondstoffen diversifiëren, de behoefte aan werkkapitaal verminderen en de volatiliteit verminderen door de voorraadvolumes en -tijden te verlagen. Vanaf deze week past NPM Silmet de productieverwerking van niobium en tantaal aan om de bedrijfsprestaties van de productie van hoogzuivere zeldzame metalen te verbeteren.

NPM Silmet zal zijn waardetoevoegende activiteiten verder stroomafwaarts verplaatsen door de energie-intensieve hydrometallurgische verwerking van niobium- en tantaalhoudende ertsen stop te zetten. In de toekomst zullen toekomstige producten worden afgeleid van oxiden en gerecyclede materialen. Neo heeft het testen van deze aangekochte oxiden afgerond en heeft een groot aantal inkoopovereenkomsten gesloten voor deze grondstoffen.

Deze focus zal Neo naar verwachting in staat stellen om het rendement op geïnvesteerd vermogen te verbeteren en de inkoop van materialen beter af te stemmen op de onderliggende vraag van klanten naar producten met een hogere waarde. Daarnaast wordt verwacht dat het de volgende voordelen zal opleveren: i. een groter leveranciersbestand en meer inkoopmogelijkheden; ii. minder werkkapitaal nodig en minder voorraden; iii.

prijsvolatiliteit verminderen; iv. het productieproces vereenvoudigen; en v. de ecologische voetafdruk verbeteren door minder energieverbruik en afvalwaterproductie. Er wordt verwacht dat de operationele transformatie van de Rare Metals unit zal resulteren in gestroomlijnde bedrijfsprocessen.

In verband met deze productieherschikking verwacht Neo een last op de netto-inkomsten/(verliezen) over het vierde kwartaal, waaronder ongeveer USD 2 tot USD 3 miljoen non-cash last voor bijzondere waardevermindering van activa en minder dan USD 1,5 miljoen herstructureringskosten voor het personeel. Daarnaast wordt verwacht dat de besparingen uit de verlaging van het werkkapitaal de herstructurerings- en overgangskosten in minder dan een jaar zullen compenseren, waarbij het bedrijfsresultaat voortdurend zal verbeteren.